Redacción CAM
En una atmósfera eléctrica en el corazón de Barranquilla, el Junior goleó 3-0 a Atlético Nacional en la final de ida de la Liga BetPlay 2026. Con un doblete de Luis Muriel y un tanto de Bryan Castrillón, el equipo tiburón somete al cuadro verdolaga y pone rumbo a Medellín con una ventaja que parece definitiva.
Redactado por Juan Sebastian Diaz Vargas
Desde la tarde del martes 2 de junio de 2026, el barrio El Porvenir se convirtió en un mar de camisetas rojiblancas. No es una final cualquiera, el regreso del equipo a jugar una definición en el histórico Estadio Romelio Martínez hizo que fuera mística la jornada. El recibimiento fue sencillamente algo espectacular. Miles de hinchas se apostaron en las afueras del hotel de concentración y escoltaron el bus con una caravana de banderas, bengalas de humo rojo y cánticos que se escuchaban a kilómetros de distancia.
Al llegar al estadio, el pasillo de honor improvisado por la fanaticada hizo que los jugadores sintieran el peso de la historia. El estruendo de los juegos pirotécnicos y el mosaico organizado en las tribunas al momento de la salida de los equipos dejaron claro que Nacional no jugaría solo contra once futbolistas, sino contra toda una Hinchada ilusionada con una nueva estrella.
El pitazo inicial: intensidad en el corazón de la ciudad
Desde el segundo uno, el Junior de Barranquilla salió a devorarse el campo, el Romelio Martínez con su diseño compacto permitió que la presión del equipo local se sintiera mucho más asfixiante sobre los jugadores de Atlético Nacional.
Foto: El Tiempo
La orden del cuerpo técnico fue clara: ahogar la salida de los centrales paisas y no permitir que el mediocampo visitante conectara con sus extremos.
La estrategia dio frutos de manera casi inmediata. Apenas al minuto 7, en una jugada que nació de un error en la salida de Nacional forzado por la presión alta, la pelota llegó a los pies de Bryan Castrillón.
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El habilidoso atacante no dudó; encaró hacia el centro, dejó en el camino a su marcador con un amague seco y sacó un remate potente que se coló pegado al palo derecho del portero verdolaga. El estadio estalló en un grito que hizo vibrar los cimientos de la calle 72. Era el 1-0 y el comienzo de una pesadilla para el equipo de Medellín.
La jerarquía de Luis Muriel y la debacle verdolaga
Nacional intentó reordenar su juego, pero el Junior estaba encontrando su fútbol lo que convirtió esa noche en una noche de esas en las que todo fluye. La movilidad de sus volantes impedía que la visita pudiera dar tres pases seguidos.
Foto: El Tiempo
Fue entonces cuando apareció la figura internacional de la noche. Al minuto 36, en una transición rápida que tomó a la defensa de Nacional mal parada, Jhonier Guerrero sirvió un pase filtrado exquisito para que Luis Fernando Muriel recibiera con el pecho, dejó que el balón rebotara y con una volea técnica y precisa anotó el 2-0 tras la asistencia de Guerrero.
El primer tiempo terminó con un Junior dominante y un Nacional que agradeció el descanso para intentar recomponer un equipo que parecía noqueado. Los hinchas, eufóricos, no dejaron de alentar durante los quince minutos de entretiempo, manteniendo la presión psicológica sobre el rival en cada rincón del Romelio.
La Sentencia desde los doce pasos
Para la segunda mitad, se esperaba que Nacional adelantara líneas, pero el Junior se mantuvo firme en su bloque defensivo. Al minuto 53, una jugada en ataque de Castrillón por la banda terminó en una falta dentro del área. El árbitro, sin dudarlo, señaló el punto penal. Luis Fernando Muriel tomó el balón con la confianza de los grandes goleadores. Con un cobro frío y ajustado al centro del arco, puso el 3-0 definitivo.
Foto: El Tiempo
Un doblete que sabe a título y que hundió por completo las esperanzas inmediatas del equipo Verdolaga. El resto del partido fue un ejercicio de control por parte del equipo barranquillero, que manejó los tiempos y la posesión ante un Nacional que no encontró espacios y no se encontró así mismo.
¿Qué esperar de la final de vuelta en Medellín?
La final de vuelta se jugará en el Estadio Atanasio Girardot. Se espera que Nacional herido en su orgullo, salga con la idea y la ilusión de intentar una remontada heroica que su hinchada le exigirá desde el primer minuto. El Atanasio será un hervidero verde, y el Junior tendrá que demostrar que su madurez no es solo de local, sino que puede aguantar la presión en territorio del rival.
Foto: Atlético Nacional
Junior viajará con la ventaja de tres goles, lo que le permite jugar con la desesperación del rival. Pero en el fútbol profesional colombiano, las finales en Medellín suelen ser épicas. El cuadro «tiburón» buscará cerrar la serie con inteligencia, aprovechando los espacios que seguramente dejará Nacional en su afán por descontar.
Lo que es seguro es que nos espera un partido de altísima tensión donde se definirá al nuevo campeón del balompié nacional o donde Junior demostrará su Jerarquía defendiendo el título.
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