Portugal remonta con polémica, vence 2-1 a Croacia

Portugal venció 2-1 a Croacia en el BMO Field de Toronto y avanzó a los octavos de final, donde lo espera la temible España de Luis de la Fuente. Gonçalo Ramos, con un cabezazo en el minuto 93, selló una remontada que tuvo de todo: penalti polémico, goles anulados y un final de infarto que mantuvo en vilo al estadio durante 18 minutos de descuento .

Redactado por Joseph D. Chacón Q.

Resultado del partido y análisis cronológico

El BMO Field de Toronto fue el escenario de un duelo generacional. Por un lado, Cristiano Ronaldo, el hombre que ha hecho de los récords su hábitat natural, buscando mantener vivo el sueño de un Mundial que se le resiste. Por el otro, Luka Modric, el mago croata que, a sus 41 años, disputaba lo que es su última Copa del Mundo.

Foto: Canal 26

El primer tiempo no estuvo a la altura de sus leyendas. Con escasa acción y emociones, los primeros 45 minutos transcurrieron sin que el marcador se moviera. Portugal intentó inquietar con centros desde las bandas y llegadas de Ronaldo, pero la defensa croata, liderada por Josip Šutalo y Marin Pongračić, cerró los espacios con disciplina.

Todo cambió en el complemento. Al minuto 52, Croacia encontró el camino del gol. Ivan Perišić, el veterano extremo, apareció en el área para definir con contundencia tras una jugada por derecha y poner el 1-0 para los balcánicos . Portugal, contra las cuerdas, vio cómo se le escapaba el partido.

Los croatas estuvieron cerca de ampliar la ventaja. Un gol de Nikola Vlašić fue anulado por fuera de juego, y poco después, Diogo Costa apareció con una atajada monumental para evitar el 2-0 . El arquero portugués, que tuvo cinco atajadas determinantes a lo largo del partido, se convirtió en el muro que mantuvo con vida a su equipo.

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La igualdad llegó en el minuto 68. Tras una revisión del VAR, el árbitro sancionó un penal a favor de Portugal por una falta de Nikola Vlašić sobre Renato Veiga dentro del área . La decisión generó dudas, pero Cristiano Ronaldo no titubeó. El capitán portugués besó el balón, lo colocó en el punto de penalti y disparó con potencia al medio del arco para firmar el 1-1 . Era el tercer gol del torneo para el ‘Bicho’, que seguía agigantando su leyenda.

Cuando el partido parecía encaminarse a la prórroga, el técnico portugués Roberto Martínez tomó una decisión que sorprendió a propios y extraños. En el minuto 81, sustituyó a Cristiano Ronaldo para darle ingreso a Rúben Neves, priorizando el control del balón sobre la presencia ofensiva de su capitán . Ronaldo, incrédulo, vio el número 7 en la pizarra electrónica y abandonó el campo con gestos de frustración.

El premio a la decisión de Martínez llegó en el tiempo añadido. En el minuto 93, Rafael Leão envió un centro preciso desde la banda izquierda. Gonçalo Ramos, el delantero que había relevado a Ronaldo en el Mundial de 2022, saltó más alto que sus dos marcadores y conectó un cabezazo espectacular que se incrustó en el fondo de la red . Era el 2-1 y la remontada perfecta.

Foto: Página 12

Croacia no se rindió. En el minuto 90+13, Josko Gvardiol marcó el que parecía ser el empate 2-2. Pero el VAR intervino. Tras una revisión de varios minutos, el árbitro Espen Eskas anuló el tanto por un fuera de juego milimétrico de Mario Pašalić, quien había sido habilitado por un toque de Matanovic que no quedó claro en las imágenes . Modrić protestó la decisión, pero el juez noruego se mantuvo firme. El partido finalizó en el minuto 118, con Portugal celebrando y Croacia lamentándose.

Momento destacado del encuentro

El momento que cambió el rumbo del partido llegó en el minuto 68, cuando el árbitro sancionó el penal a favor de Portugal. Hasta ese instante, Croacia dominaba el partido con el 1-0 y había tenido ocasiones para ampliar la ventaja. La decisión, que generó polémica, fue un golpe anímico para los croatas y un impulso de vida para los portugueses.

La ejecución de Cristiano Ronaldo fue un momento de alta tensión. El capitán portugués, que había visto cómo se le anulaba un gol en el primer tiempo por fuera de juego, asumió la responsabilidad con la frialdad que le caracteriza. Su disparo al medio del arco, besando el balón antes de patear, fue la chispa que encendió la remontada.

El gol de Gonçalo Ramos en el minuto 93 fue la sentencia definitiva. Pero el momento que quedará grabado en la memoria de los aficionados será el gol anulado a Croacia en el último suspiro. La imagen de Modrić protestando la decisión, con la desolación en el rostro, fue el epílogo de una carrera mundialista que pudo haber tenido un final diferente.

Rendimiento estadístico y predicciones de Opta Analyst

Goleadores del partido:

Croacia: Ivan Perišić (52′)
Portugal: Cristiano Ronaldo (68′, penal), Gonçalo Ramos (90+3′)

Estadísticas destacadas:

Diogo Costa realizó 5 atajadas determinantes que mantuvieron a Portugal con vida.
El partido se extendió hasta el minuto 118 debido a los 18 minutos de tiempo añadido en el segundo tiempo.
Cristiano Ronaldo y Luka Modrić se convirtieron en los primeros dos jugadores mayores de 40 años en enfrentarse en un partido de la Copa del Mundo.

Predicciones de Opta Analyst:

Antes del inicio del torneo, Opta Analyst otorgaba a Portugal un 5.04% de probabilidades de ganar el Mundial, ubicándose en la sexta posición entre los favoritos.

Croacia, por su parte, no figuraba entre las selecciones con mayores opciones al título, aunque su experiencia en eliminatorias previas (finalista en 2018 y semifinalista en 2022) la convertía en un rival peligroso.

¿Qué viene para cada equipo?

Portugal disputará los octavos de final contra España el próximo martes 6 de julio en Dallas. El duelo ibérico será una reedición de la épica final de la UEFA Nations League 2025, donde los portugueses se impusieron en los penales. El equipo de Roberto Martínez, que ha mostrado una capacidad de reacción encomiable, deberá mejorar su juego si quiere superar a una España que viene de golear 3-0 a Austria.

Croacia, por su parte, cierra su participación en el Mundial 2026 con una eliminación que duele por la forma. Los balcánicos, que habían superado la fase de grupos con autoridad (segundos del Grupo L con 6 puntos), estuvieron a un paso de la gesta. Controlaron el partido durante gran parte del encuentro, pero la falta de contundencia en los momentos clave y la polémica decisión del VAR terminaron por sepultar sus aspiraciones.

La despedida de Luka Modrić, la última de su carrera en un Mundial, deja un vacío en el fútbol croata. El capitán, que ha sido el alma de esta generación dorada, se va con el reconocimiento de haber llevado a su país a las cotas más altas del fútbol mundial. Su abrazo con Cristiano Ronaldo al final del partido fue el símbolo de una era que se cierra para uno y continúa para otro.

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