La ciencia detrás de las redes sociales: ¿por qué no puedes dejar de hacer scroll?

¿Te has dado cuenta de que solo ibas a revisar una notificación y terminaste 45 minutos viendo videos? No estás solo, es algo común en la era digital y no es casualidad, detrás de tu comportamiento en redes sociales se esconde una interacción entre la psicología humana y el diseño tecnológico que te mantiene enganchado a la navegación infinita.

¿Qué pasa en tu cerebro cuando usas redes sociales? La ciencia del scroll.

Nuestras interacciones online activan mecanismos en nuestro cerebro, diseñados evolutivamente para buscar recompensas y conexión social. Te presentamos algunos de los protagonistas que explican por qué él scroll se vuelve tan difícil de detener:

Dopamina: Cada like, comentario o nueva notificación libera dopamina en el circuito de recompensa de tu cerebro, es una descarga química que genera una sensación placentera que impulsa a buscar más interacciones en las plataformas, creando un ciclo de búsqueda y recompensa constante.

Refuerzo variable: Al igual que las máquinas tragamonedas, las redes sociales utilizan un sistema de refuerzo variable. No siempre recibes una notificación o una interacción significativa al deslizar, pero la posibilidad de recibirla es suficiente para mantenerte enganchado, esto hace que la recompensa sea aún más potente cuando llega.

Anticipación: Cada vez que abres una aplicación, tu cerebro anticipa una posible recompensa: un mensaje interesante, una foto divertida, una noticia impactante, esta anticipación, puede ser suficiente para activar el deseo de explorar y seguir navegando.

El diseño adictivo de las plataformas digitales.

La arquitectura de las redes sociales no es accidental, donde cada parte, desde la interfaz hasta las notificaciones, está cuidadosamente diseñado para capturar y mantener tu atención, fomentando el scroll:

Scroll infinito: Es el momento que elimina la necesidad de tomar una decisión consciente para seguir consumiendo contenido en redes sociales, donde simplemente sigues deslizando, entrando en un bucle hipnótico de scroll.

Notificaciones: Las alertas constantes, ya sean visuales, sonoras o vibratorias, llaman tu atención y te atraen de vuelta a la aplicación, aprovechando nuestro miedo a perdernos algo importante (FOMO – Fear Of Missing Out) y prolongando el scroll.

Interfaz y elementos visuales: Los colores llamativos, animaciones atractivas y los diseños intuitivos están pensados para ser visualmente estimulantes y fáciles de consumir, facilitando la navegación en las plataformas y reforzando el hábito de scroll continuo.

El caso de Tristan Harris: El ex diseñador de Google, Tristan Harris, se ha convertido en una voz crítica sobre la «ética del diseño persuasivo», alertando sobre cómo estas tecnologías están diseñadas para explotar vulnerabilidades psicológicas y secuestrar nuestra atención, manteniéndonos en un ciclo constante de desplazamiento en la interfaz.

Lo que dice la ciencia (y la psicología) sobre la adicción a las redes sociales

Hemos conversado con Luz Angela Ruiz, psicóloga clínica, y nos compartió una mirada más profunda al respecto, explicándonos como la dopamina juega un papel importante dentro de todo esto.

La teoría de grafos es una rama de las matemáticas que estudia cómo se conectan los elementos entre sí. Este modelo les permite a las plataformas entender cómo fluye la información, qué tipo de contenido se viraliza, quiénes son los usuarios más influyentes y cómo organizar los algoritmos para mostrarte contenido que sea más «relevante» para ti. Conversamos con Leonardo Ruiz, Senior Software Engineer donde nos habló de la teoría de grafos y como se ve reflejado en él algoritmo en redes sociales y que termina afectando el comportamiento de los usuarios.

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¿Es posible usar las redes sociales sin caer en el deslizamiento infinito del algoritmo?

Afortunadamente, sí. Tomar conciencia de cómo funcionan estos mecanismos es el primer paso para recuperar el control sobre tu uso de redes sociales y tu comportamiento online. Aquí tienes algunas recomendaciones:

Usa temporizadores: Establece límites de tiempo diarios para el uso de redes sociales y cúmplelos, ten en cuenta que muchas aplicaciones ofrecen esta función para ayudarte a controlar tu tiempo de permanencia en pantalla.

Desactiva las notificaciones no esenciales: Reduce las interrupciones y decide cuándo quieres revisar tus redes sociales, en lugar de que ellas te interrumpan a ti, disminuyendo así la tentación de seguir haciendo scroll.

Practica la atención plena (mindfulness): Sé consciente de cuándo y por qué estás usando las redes sociales, cuestiónate si lo estás disfrutando o simplemente lo haces “porque sí”

Haz actividades offline: Invierte tiempo en hobbies, ejercicio, interacciones sociales cara a cara y otras actividades que te brinden satisfacción y bienestar, reduciendo tu dependencia a las redes sociales.

Sé selectivo: Sigue cuentas que te inspiren, eduquen o te hagan sentir bien en tus redes sociales, deja de seguir aquellas que te generan ansiedad o comparación negativa, también a las cuentas de las que ya no consumes contenido, lo que puede llevar a un scroll sin sentido.

Mini Test: ¿Quizás estás enganchado a las redes sociales?

Responde honestamente a estas preguntas:

¿Sientes la necesidad de revisar tus redes sociales con frecuencia a lo largo del día y navegar sin parar?

¿Has intentado reducir tu tiempo de scroll en redes sociales sin éxito?

¿Te sientes ansioso o irritable cuando no puedes acceder apps sociales y explorar el contenido como sueles hacerlo?

¿Dedicas más tiempo del que habías planeado en redes sociales del que tenías planeado inicialmente?

¿Las redes sociales interfieren con tu trabajo, estudios o relaciones personales?

Si respondiste afirmativamente a varias de estas preguntas, tal vez es momento de evaluar tu relación con las redes sociales y considerar implementar algunas de las estrategias mencionadas para controlar tu comportamiento online.