Redaccion Cartagena
La Ciudad Heroica espera más de 20.000 visitantes y 80% de ocupación hotelera para la fiesta ciclística que consolida al Corralito de Piedra como destino deportivo.
Con honores a la altura de un campeón de un Giro de Italia y una Vuelta a España, el pedalista colombiano Nairo Quintana arribó este domingo 4 de octubre al Aeropuerto Internacional Rafael Núñez de Cartagena. Su llegada marca el inicio de la cuenta regresiva para el Gran Fondo Nairo Fest 2026, una de las competencias aficionadas y de exhibición más multitudinarias del calendario ciclístico continental, que se disputará entre el 9 y el 11 de octubre en las vías del Distrito y del departamento de Bolívar.
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Junto a Nairo Quintana, el pelotón internacional contará con una nómina de leyendas del ciclismo de ruta entre las que destacan el cuatro veces campeón del Tour de Francia Chris Froome, el español Alberto Contador (poseedor de la Triple Corona), el antioqueño Rigoberto Urán, Joaquim ‘Purito’ Rodríguez y el campeón olímpico Samuel Sánchez, consolidando a la Heroica como epicentro global de las bielas durante la próxima semana.
A su descenso del avión, Quintana fue recibido por una delegación institucional dispuesta por la Alcaldía Mayor, encabezada por el Instituto de Patrimonio y Cultura de Cartagena (IPCC), Corpoturismo y el Instituto Distrital de Deporte y Recreación (IDER), a ritmo de muestras culturales a cargo del Ballet Folclórico Calenda y la intérprete Miriam Negrete.
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“Estamos listos para vivir una fiesta deportiva sin precedentes que posiciona a Cartagena en la vitrina del turismo deportivo internacional”, destacaron voceros de la administración distrital liderada por el alcalde Dumek Turbay Paz.
Cifras récord y constelación de figuras mundiales
6.900 ciclistas en las distancias principales acompañarán a Nairo Quintana en el Gran Fondo.
De acuerdo con el reporte del equipo organizador, el evento orbital proyecta la llegada de más de 20.000 visitantes y un impacto directo en el sector turístico, con una ocupación hotelera estimada en un 80 %. En total, la cita congregará a 10.600 deportistas de 21 países, distribuidos de la siguiente manera:
6.900 ciclistas en las distancias principales del Gran Fondo.
3.100 atletas en pruebas complementarias.
300 participantes de Ciclomontañismo (MTB).
300 niños y niñas en la categoría infantil Nairo Kids.
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Junto a Nairo Quintana, el pelotón internacional contará con una nómina de leyendas del ciclismo de ruta entre las que destacan el cuatro veces campeón del Tour de Francia Chris Froome, el español Alberto Contador (poseedor de la Triple Corona), el antioqueño Rigoberto Urán, Joaquim ‘Purito’ Rodríguez y el campeón olímpico Samuel Sánchez, consolidando a la Heroica como epicentro global de las bielas durante la próxima semana.
Para entender el peso de Nairo Alexander Quintana en el ciclismo contemporáneo no basta con contar sus trofeos; hay que medir el tamaño de la grieta que abrió en el muro del ciclismo del Viejo Continente. Antes de su irrumpida voraz en las cumbres alpinas y pirenaicas, el trotar de los escarabajos colombianos en Europa parecía una postal del pasado, una epopeya romántica atrapada en los libros de historia de los años ochenta. Fue el muchacho de Cómbita quien desempolvó el orgullo, redibujó la cartografía del pedalismo nacional y le demostró a toda una generación que desde las montañas de Boyacá se podía asaltar el cielo de las Grandes Vueltas.
La última carrera de la gloria del ciclismo nacional
Su hegemonía se extendió por el calendario por etapas de mayor prestigio en el mundo
Su huella no es solo estadística; es el sendero pavimentado por el que más tarde transitaron nuevos referentes para el país. Quintana forjó a fuego y pedal el paso firme que abrió las puertas de las escuadras de la categoría WorldTour a una pléyade de jóvenes que entendieron, al verlo erguirse sobre los pedales, que los gigantes europeos no eran invencibles.
En las alforjas de ‘Nairoman’ descansan conquistas épicas que alteraron la jerarquía del ciclismo orbital. Inolvidable aquel mayo de 2014 cuando vistió de maglia rosa en el Giro de Italia tras domar la nieve y el abismo del Stelvio, o la tarde de septiembre de 2016 en que se coronó con el maillot rojo de la Vuelta a España en Madrid, doblegando a las máximas figuras de su era. Se suman a ese podio dorado sus dos subcampeonatos en el mítico Tour de Francia, donde rozó la gloria eterna tras entablar pulsos memorables de tú a tú en la altísima montaña.
Pero la vigencia y regularidad de Nairo no se alimentaron únicamente de las carreras de tres semanas. Su hegemonía se extendió por el calendario por etapas de mayor prestigio en el mundo, atesorando en su expediente dos coronas en la Tirreno-Adriático, la Volta a Catalunya, el Tour de Romandía, la Vuelta al País Vasco y dos ediciones de la Vuelta a Burgos. Una estela de triunfos que hoy, con su presencia en territorio bolivarense, recuerda que su verdadero legado no reside solo en el oro de sus trofeos, sino en la certeza de haber cambiado para siempre la historia del deporte colombiano.
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