Bélgica vs Senegal: Diablos Rojos y Leones de Teranga

Cómo se clasificaron

Bélgica llega al Mundial 2026 con la intención de recuperar el protagonismo perdido en la edición anterior. Esta es su decimoquinta participación en una Copa del Mundo, y la cuarta consecutiva. Los Diablos Rojos buscan repetir su actuación de 2018 en Rusia, donde terminaron en tercera posición, y olvidar así la desilusión de Catar 2022, torneo en el que no lograron superar la fase de grupos.

Foto: ESPN

El equipo está dirigido por Rudi Garcia, quien sustituyó a Domenico Tedesco en el banquillo belga en enero de 2025. El técnico francés de 61 años dirige por primera vez a una selección tras una dilatada carrera en el fútbol de clubes, que incluye un histórico doblete de liga y copa de Francia con el Lille en 2011 y pasos por el Olympique de Marsella, el Olympique de Lyon, la Roma y el Nápoles.

Bélgica terminó en cabeza del grupo J de la fase de clasificación europea, tras cosechar cinco victorias y tres empates en los ocho partidos disputados. El combinado belga selló su clasificación en la última jornada gracias a su victoria por 7-0 frente a Liechtenstein.

El capitán del equipo es Youri Tielemans. La plantilla cuenta con figuras consagradas como Kevin De Bruyne, quien cumple 35 años durante el torneo, el arquero Thibaut Courtois (34 años), el defensa Thomas Meunier (34 años) y el delantero Romelu Lukaku. Bélgica tiene muy fresco el recuerdo del fracaso del Mundial de Catar 2022, en el que quedó eliminada en la fase de grupos, y llega a Norteamérica una vez más apoyándose en los pilares de la generación que fue semifinalista en Rusia 2018.

Senegal, por su parte, llega al Mundial 2026 como uno de los equipos africanos más en forma. Esta es su cuarta participación en una Copa del Mundo y su tercera clasificación consecutiva. Los Leones de Teranga son el equipo africano más en forma junto a Marruecos, no solo por sus participaciones en la Copa Mundial en los últimos años, sino también por su desempeño en la Copa África, torneo en el que ha sido finalista en tres de las últimas cuatro ediciones.

Foto: Portafolio

El equipo está dirigido por Pape Thiaw, quien fue uno de los protagonistas de la inolvidable campaña de 2002, cuando Senegal alcanzó los cuartos de final. Thiaw relevó a Aliou Cissé en el banquillo en diciembre de 2024. Bajo su dirección, el equipo ha encadenado una notable racha de 26 partidos sin conocer la derrota, con solo dos empates. El pasado mes de junio, logró además una victoria contra Inglaterra (1-3) en Nottingham.

Senegal aseguró su clasificación para el Mundial de Norteamérica en la última jornada, con una victoria por 4-0 ante Mauritania y un doblete del siempre decisivo Sadio Mané. Aunque la República Democrática del Congo se había mantenido hasta entonces en la pugna, la victoria de Senegal por 2-3 en su enfrentamiento directo les permitió sellar el pase.

El estandarte del equipo es Sadio Mané, junto a otras grandes figuras como Koulibaly, Pape Gueye o Edouard Mendy. Senegal afronta este inédito Mundial de 48 selecciones con la ambición de igualar, o incluso superar, la hazaña de 2002, cuando alcanzó los cuartos de final.

Historial de enfrentamientos

Bélgica y Senegal nunca se han enfrentado en la historia. No existen antecedentes de partidos amistosos, oficiales ni en competiciones de la FIFA entre ambas selecciones.

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El duelo del miércoles 1 de julio en Seattle será, por tanto, el primer enfrentamiento oficial entre ambas selecciones. Bélgica, con su vasta experiencia en Copas del Mundo (15 participaciones), se enfrentará a un equipo senegalés que llega como una de las potencias emergentes del fútbol africano y que busca seguir haciendo historia en el torneo.

Posición en la de fase de grupos

Bélgica finalizó en la primera posición del Grupo G con 5 puntos, producto de una victoria y dos empates. Los Diablos Rojos comenzaron su campaña con un empate 1-1 ante Egipto en la primera fecha. En la segunda jornada, empataron 0-0 con Irán. En la tercera y última fecha, Bélgica logró una victoria por 5-1 sobre Nueva Zelanda en Vancouver . Este resultado, sumado al empate de Egipto ante Irán, permitió a Bélgica asegurar el primer puesto del grupo con 5 puntos. El equipo belga evidenció una preocupante falta de efectividad ofensiva en los primeros partidos, acusando la baja forma de su astro Romelu Lukaku, pero logró reaccionar en la última jornada para sellar su clasificación.

Senegal finalizó en la tercera posición del Grupo I con 3 puntos, clasificando a la fase eliminatoria como uno de los ocho mejores terceros. Los Leones de Teranga comenzaron su participación con una derrota por 3-1 ante Francia. En la segunda jornada, cayeron 1-0 ante Noruega. En la tercera y última fecha, Senegal logró una contundente victoria por 5-0 sobre Irak, con un gol de Iliman Ndiaye en el minuto 82 que selló la impresionante actuación. Este resultado permitió a Senegal finalizar la fase de grupos con 3 puntos y una diferencia de goles de +2, suficiente para avanzar como uno de los mejores terceros clasificados.

El cruce entre Bélgica y Senegal en los dieciseisavos de final enfrenta a una de las selecciones más tradicionales de Europa contra una de las grandes potencias emergentes de África. Los Diablos Rojos, que buscan reeditar su tercer puesto de 2018 y olvidar el fracaso de Catar 2022, parten como favoritos. Sin embargo, los Leones de Teranga con la ambición de igualar la hazaña de 2002, prometen un partido de gran nivel. El partido está programado para el miércoles 1 de julio a las 3:00 P.M. en Colombia en el Lumen Field de Seattle, en lo que será el encuentro número 82 del torneo.

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