James Rodríguez ingresó al minuto 59 y dio la asistencia para el gol de Juan Manuel Zapata en el 90+9, sellando el triunfo verdolaga en El Campín.
Redactado por Diego David Romero.
El partido adelantado de la fecha 13 de la Liga BetPlay II-2026 se jugó este miércoles 16 de septiembre en el estadio Nemesio Camacho El Campín, en un escenario que estuvo a reventar para presenciar el regreso de James Rodríguez al fútbol colombiano tras casi 19 años.
El último partido del mediocampista cucuteño en la máxima división del fútbol colombiano fue el 10 de septiembre de 2006, cuando visitó con Envigado el Centenario de Armenia, en la derrota 1-0 frente al Deportes Quindío.
James afrontaba este encuentro luego de anunciar el martes su despedida de la Selección Nacional, luego de ser el máximo asistidor con Colombia, ganar la bota de oro en Brasil 2014 y ser elegido como mejor jugador de la Copa América 2024.
Un primer tiempo frenético
El Inter de Bogotá, dirigido por el argentino Ricardo Valiño, salió a presionar desde el inicio del encuentro, encontrando su recompensa al minuto 20. Diego Duarte aprovechó un rebote dado por el golero Franco Armani y abrió el marcador para el conjunto capitalino.
Al minuto 34, Ian Poveda igualó el marcador tras otro rebote, esta vez de Fariñez. Con esta anotación, el delantero cumplió con la inexorable la ley del ex y devolvió la tranquilidad al banquillo verdolaga. Con el 1-1, los equipos se fueron al descanso.
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El ingreso de James y la reacción verdolaga
Para el segundo tiempo, viendo que el empate se mantenía, el técnico Lucas González movió su banquillo y al minuto 59 hizo ingresar a James Rodríguez por Juan Manuel Rengifo, con el 23 en su espalda, para acabar con dos meses sin actividad y sellar su debut con Atlético Nacional.
El ingreso del cucuteño generó un efecto inmediato. Dos minutos después de tocar su primera pelota, inició la jugada que terminó en el segundo gol de Nacional: James peleó un balón en el suelo, que luego de un rebote terminó en los pies de Elías Cabrera, quién de media distancia marcó un golazo venciendo al golero venezolano, poniendo el 2-1 parcial.
Sin embargo, Inter de Bogotá no se quedó atrás. Al minuto 83, Yojan ‘Papula’ Garcés aprovechó un descuido defensivo y marcó el 2-2, igualando el marcador y devolviendo la incertidumbre al un estadio que esperaba la primera victoria el ’23’ con el ‘verdolaga’.

Primer ingreso de James Rodríguez con la camiseta de Atlético Nacional. FOTO: El Tiempo.
El gol agónico que selló la victoria
Con el marcador igualado, James se puso el overol. Al minuto 99 ejecutó un tiro de esquina con precisión quirúrgica y Juan Manuel Zapata apareció con un cabezazo de palomita para vencer a Faríñez y marcar el 3-2 definitivo.
La asistencia fue la primera del zurdo con la camiseta verdolaga y resultó determinante para que Nacional sumara tres puntos en un partido difícil, dejándolo en la parte alta de la tabla, con 18 puntos en 7 partidos jugados.
Así fue el regreso de James al fútbol colombiano
Pasaron 6.885 días para que James Rodríguez volviera a jugar un partido oficial en Colombia. Su último encuentro había sido el 17 de noviembre de 2007, cuando defendía la camiseta del Envigado. Casi 2 décadas después, el histórico ’10’ de la Selección Colombia reapareció en El Campín con la camiseta de Atlético Nacional.
Antes de saltar al campo, el mediocampista recibió un homenaje en el estadio. Los niños de la academia de Inter de Bogotá le entregaron una camiseta del club con el ’10’ en homenaje a su trayectoria. Al minuto 10 del primer tiempo, el juego se detuvo y El Campín, que estuvo a reventar, le brindó una lluvia de aplausos.
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