Redacción CAM
Redactado por Gabriela Espinosa
Lo que queda después de preparar alimentos puede convertirse en un problema ambiental cuando termina en el lavaplatos. En Bogotá existen puntos de recolección e iniciativas que buscan aprovechar este residuo y evitar que llegue a las redes de alcantarillado.
En muchos hogares bogotanos, después de freír alimentos, el aceite que queda en la sartén termina en una botella, en la basura o, en el peor de los casos, directamente por el lavaplatos. Aunque parece una acción inofensiva, esta última práctica tiene consecuencias que van más allá de las tuberías de una vivienda. El aceite de cocina usado es un residuo que necesita un manejo especial y que, si se recoge adecuadamente, puede convertirse en materia prima para nuevos productos.
La Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá (EAAB) ha advertido sobre los problemas que ocasiona el vertimiento de grasas y aceites en las redes de la ciudad. Cuando estos residuos entran en contacto con otros desechos, pueden acumularse, adherirse a las paredes de las tuberías y formar obstrucciones que dificultan el paso de las aguas residuales. La situación puede agravarse durante las temporadas de lluvia, cuando el sistema necesita funcionar correctamente para evitar emergencias.
Pero el problema no se limita al alcantarillado. La Secretaría Distrital de Ambiente señala que la disposición inadecuada del aceite vegetal usado también puede contaminar el suelo y los cuerpos de agua. Además, existe un riesgo asociado a la recolección y comercialización ilegal de este residuo, pues puede ser sometido a procesos de blanqueamiento y reenvasado para volver a venderse como producto de consumo humano.
Una botella puede evitar un problema mayor
Foto: Semana
La manera de desechar el aceite usado es más sencilla de lo que parece. La primera recomendación es dejarlo enfriar completamente después de cocinar. Una vez esté a temperatura ambiente, se debe pasar a una botella plástica limpia y resistente, preferiblemente con ayuda de un embudo. Es importante mantener el recipiente cerrado y evitar mezclar el aceite con agua, detergentes u otros líquidos.
Cuando la botella esté lista, debe llevarse a un punto de recolección habilitado. No debe vaciarse en el lavaplatos, los sifones, los sumideros de las calles ni directamente sobre la tierra. Tampoco es recomendable depositarlo en envases de productos químicos o entregarlo mezclado con otros residuos.
En Bogotá, la Secretaría Distrital de Ambiente dispone de información sobre los sitios habilitados para recibir aceite vegetal usado. Los ciudadanos pueden consultar el Visor Geográfico Ambiental, seleccionar la categoría correspondiente a aceite vegetal usado y ubicar los puntos disponibles según su localidad. También pueden consultar los lugares de entrega a través de Chatico, el asistente virtual del Distrito.
¿Dónde se puede entregar en Bogotá?
Foto: La FM
Entre las alternativas de recepción que aparecen en los directorios de recolección de la ciudad se encuentran puntos asociados a programas de aprovechamiento en establecimientos comerciales. Algunos están ubicados en:
- Tienda D1 de la avenida Esperanza, calle 24 #80B-49.
- Tienda D1 del sector La Capuchina, calle 17 #12-68.
- Punto de recolección de la calle 100 con carrera 15.
- Punto de reciclaje de Titán Plaza, carrera 72 #80-94.
Estos lugares son referencias para orientar a los ciudadanos, pero se recomienda verificar su disponibilidad y condiciones de recepción antes de desplazarse, ya que los puntos y horarios pueden cambiar. La consulta en los canales oficiales permite confirmar cuáles continúan habilitados.
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Del residuo a una nueva oportunidad
La recolección del aceite no termina cuando alguien entrega su botella. Después de ser recogido por gestores especializados, el material puede pasar por procesos de tratamiento y aprovechamiento que permiten utilizarlo como materia prima en otras actividades industriales.
Entre sus posibles destinos se encuentra la producción de biodiésel, un combustible alternativo que se obtiene mediante procesos químicos a partir de aceites y grasas. También puede aprovecharse en la elaboración de jabones y otros productos industriales, siempre que cumpla con las condiciones técnicas necesarias para cada proceso.
En Colombia existen iniciativas que trabajan en esta transformación. Una de ellas es Manos Verdes, vinculada a Alianza Team, que promueve la educación ambiental y la recolección de aceite usado para evitar que termine en los desagües. Su trabajo busca conectar a los ciudadanos con puntos de entrega y fomentar hábitos de aprovechamiento.
En Bogotá también se han impulsado acciones entre la EAAB, Fedepalma y empresarios del sector del Parque de la 93. El propósito es mejorar el manejo de las grasas y aceites en los establecimientos de preparación de alimentos. Estas actividades incluyen sensibilización y la promoción de prácticas como el almacenamiento adecuado del residuo y el mantenimiento de trampas de grasa en los restaurantes.
Una responsabilidad que comienza en casa
Foto: Pulzo
El aceite de cocina usado suele pasar desapercibido entre los residuos que se generan diariamente, pero su impacto puede ser considerable cuando no recibe el tratamiento adecuado. Separarlo, almacenarlo correctamente y llevarlo a un punto autorizado son acciones pequeñas que ayudan a proteger las redes de alcantarillado y reducir la contaminación del agua y el suelo.
La próxima vez que quede aceite en una sartén, la decisión no tiene que ser entre botarlo por el sifón o guardarlo indefinidamente. Bogotá cuenta con alternativas para entregarlo y permitir que entre en una cadena de aprovechamiento. Evitar que llegue al desagüe es el primer paso para que un residuo doméstico pueda convertirse en un recurso.
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