Redacción CAM
El magnate indio Anant Ambani presentó una solicitud formal al Gobierno colombiano para que suspenda la eutanasia de 80 hipopótamos y trasladarlos a su centro de conservación Vantara en la India. La propuesta del multimillonario, integrante de una de las familias asiáticas con mayor poder económico y directivo de un grupo empresarial, busca frenar la decisión del Ministerio de Ambiente de Colombia de aplicar el sacrificio a estos hipopótamos, medida que fue anunciada a mediados de abril de 2026. Ambani argumentó que estos hipopótamos «son seres vivos y sintientes, y si tenemos la posibilidad de salvarlos mediante una solución segura y humana, tenemos la responsabilidad de intentarlo».
Redactado por: Joseph D. Chacón Q.
La propuesta del multimillonario indio: trasladar los hipopótamos a India
Anant Ambani, hijo del empresario Mukesh Ambani, propuso formalmente al gobierno del presidente Gustavo Petro trasladar 80 hipopótamos al centro de conservación Vantara, ubicado en la ciudad de Jamnagar, en el estado de Guyarat, al oeste de la India. La propuesta contempla una «reubicación segura y dirigida científicamente» de los hipopótamos hacia dicho santuario, donde ya habitan más de 150.000 animales de más de 2.000 especies de fauna silvestre, incluyendo elefantes, tigres, leones, leopardos y cocodrilos.
Foto: Vanguardia
El plan incluye la captura, el transporte y el acompañamiento veterinario especializado para los hipopótamos, además de la adecuación de un entorno natural diseñado específicamente para garantizar el bienestar de los hipopótamos una vez lleguen a la India. Ambani aseguró que su iniciativa cuenta con toda la infraestructura y la experiencia necesarias para ejecutar el traslado bajo las condiciones establecidas por el Estado colombiano, y señaló que su centro Vantara tiene la capacidad de responder en los términos que Colombia exija.
La crisis de los hipopótamos en Colombia: una herencia de Pablo Escobar
Estos hipopótamos que hoy habitan en Colombia son descendientes directos de cuatro ejemplares —tres hembras y un macho— que fueron introducidos ilegalmente en el país en la década de 1980 por el narcotraficante Pablo Escobar como parte de la colección privada de su zoológico en la Hacienda Nápoles, ubicada en Puerto Triunfo, Antioquia. Tras la muerte de Escobar en 1993, los animales escaparon y se establecieron en libertad en la cuenca del río Magdalena y sus alrededores, donde su población ha crecido sin control.
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Actualmente se estima que hay cerca de 200 hipopótamos viviendo en libertad en Colombia, principalmente en las riberas del río Magdalena y en complejos cenagosos de la región. De no tomarse medidas, las proyecciones del Ministerio de Ambiente indican que esta cifra podría ascender a 500 ejemplares para 2030 y alcanzar los 1.000 hipopótamos para el año 2035, lo que agravaría significativamente los impactos ambientales y los riesgos para las comunidades ribereñas.
Los riesgos ambientales y humanos de la expansión de los hipopótamos
La presencia de estos hipopótamos en los ecosistemas colombianos ha generado múltiples alertas entre las autoridades ambientales y la comunidad científica. Según un informe del Instituto Humboldt de 2022, los hipopótamos afectan los ecosistemas acuáticos del río Magdalena, impactando negativamente a especies nativas como el manatí y la nutria, y poniendo en riesgo la biodiversidad de la región. La expansión descontrolada de estos hipopótamos también amenaza áreas protegidas y representa un riesgo creciente para los pescadores y las comunidades locales que viven a lo largo del río Magdalena, con reportes documentados de ataques de hipopótamos a personas.
Foto: Wikipedia
El Gobierno nacional, a través del Ministerio de Ambiente, autorizó el sacrificio de 80 hipopótamos como medida de control poblacional. Previamente se intentaron alternativas como la reubicación de los animales, la esterilización y la búsqueda de países dispuestos a recibir los hipopótamos, pero todas presentaron dificultades prácticas según lo informado por la ministra de Ambiente, Irene Vélez. La ministra señaló además que algunos países rechazaron recibir a estos hipopótamos debido a mutaciones genéticas derivadas de la endogamia, mientras que la esterilización no ha logrado resultados suficientes para frenar la reproducción de los hipopótamos.
El argumento de Ambani: «La compasión y la seguridad pública no son fuerzas opuestas»
En el comunicado público difundido por el empresario, Anant Ambani defendió su postura con un argumento centrado en el equilibrio entre la protección de los seres vivos y la seguridad de las comunidades. «Estos ochenta hipopótamos no eligieron dónde nacieron, ni crearon las circunstancias a las que ahora se enfrentan. Son seres vivos y sensibles, y si tenemos la posibilidad de salvarlos mediante una solución segura y humana, tenemos la responsabilidad de intentarlo». Luego añadió: «La compasión y la seguridad pública no son fuerzas opuestas. Con ciencia sólida y una planificación cuidadosa, es posible proteger a las comunidades ribereñas, preservar los ecosistemas y salvar la vida animal».
Ahora la decisión final está en manos del Gobierno colombiano, que deberá evaluar la viabilidad técnica, legal y logística de la propuesta antes de determinar el destino de estos 80 hipopótamos.
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