La startup cartagenera que democratiza el turismo comunitario con la IA y que premió la Unesco en China

En un escenario dominado históricamente por gigantes tecnológicos globales, una firma nacida y consolidada en las calles de Cartagena y los municipios de Bolívar ha logrado posicionar la innovación del Caribe colombiano en la cúspide mundial.

Se trata de Incubatour, cuya plataforma de inteligencia artificial, Tlahui, fue premiada por la Unesco con la distinción Selected Good Practice en Shanghái, China, durante el Unesco Creative Cities Design Forum de la World Design Cities Conference 2026, que se llevó a cabo este 28 de septiembre en la tierra del dragón.

El desarrollo, concebido para transformar la visibilidad digital de los pequeños prestadores turísticos, fue la única iniciativa de todo el continente americano seleccionada entre más de 600 propuestas internacionales.

La génesis de Tlahui responde a una encrucijada contemporánea: con el auge de los motores de búsqueda basados en inteligencia artificial, el turista moderno planifica sus viajes mediante preguntas directas a algoritmos. En ese nuevo ecosistema, los pequeños guías, artesanos y negocios familiares quedaban invisibilizados al no contar con el músculo financiero para posicionarse en los grandes buscadores. “Desarrollamos esta solución para que la información local validada pueda formar parte de esas nuevas búsquedas. Si los pequeños prestadores no aparecen allí, pierden la oportunidad de ser considerados”, destacó en territorio asiático Paola López Giraldo, CTO de la compañía y cerebro detrás de la arquitectura técnica de la herramienta.

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Un puente digital entre viajeros, economía popular y políticas públicas

En Cartagena, junto a la Fundación Gabo, la firma lideró en el histórico barrio Getsemaní un laboratorio de turismo cultural y literario que capacitó a los residentes para diseñar sus propios recorridos comunitarios

La arquitectura de Tlahui propone un modelo tripartito de impacto. Por un lado, brinda al visitante un asistente inteligente capacitado para estructurar itinerarios a la medida según intereses culturales, gastronómicos o de naturaleza. Por otro, actúa como un canal de inclusión digital directa para la economía popular, permitiendo que la oferta de pequeños emprendedores sea recomendada de manera orgánica sin depender de costosas pautas publicitarias. Asimismo, entrega a los gobiernos locales herramientas de analítica predictiva sobre los intereses, vacíos de información y hábitos de consulta de los viajeros, insumos estratégicos para la planificación del territorio.

El potencial de esta solución ya tuvo su primera prueba de fuego en el estado de Tlaxcala, México, donde la empresa cartagenera no solo desplegó la infraestructura tecnológica, sino que organizó un inventario turístico de cerca de 800 registros validados y siete catálogos temáticos en alianza con la administración estatal. Tras la validación del piloto en territorio mexicano y el espaldarazo de la Unesco, la firma alista la expansión del software hacia los Pueblos Mágicos de México, así como a diversos corredores turísticos de Colombia y América Latina.

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El ADN territorial: de los laboratorios culturales en Getsemaní a los Montes de María

El triunfo internacional de Incubatour es el resultado de un riguroso trabajo de base desarrollado en el departamento de Bolívar. En Cartagena, junto a la Fundación Gabo, la firma lideró en el histórico barrio Getsemaní un laboratorio de turismo cultural y literario que capacitó a los residentes para diseñar sus propios recorridos comunitarios, validando las experiencias mediante herramientas de inteligencia artificial. A nivel departamental, de la mano de la Cámara de Comercio de Cartagena, la empresa ha acompañado la estructuración y promoción de productos turísticos en municipios como María La Baja, San Jacinto, El Carmen de Bolívar y Calamar. A esta labor de campo se suma la puesta en marcha del Observatorio de Innovación Turística Nacional (Observatur 360) y la formación técnica de 140 jóvenes en competencias digitales aplicadas al sector.

El potencial de esta solución ya tuvo su primera prueba de fuego en el estado de Tlaxcala, México, donde la empresa cartagenera no solo desplegó la infraestructura tecnológica, sino que organizó un inventario turístico de cerca de 800 registros validados y siete catálogos temáticos en alianza con la administración estatal.

“Queremos que los negocios pequeños tengan más posibilidades de participar en el turismo de sus territorios. Para lograrlo hay que escuchar a las comunidades, construir productos con ellas y actualizar la manera en que se promocionan los destinos. Ese trabajo nos mueve en Colombia y hoy llega de la mano de la Unesco a una audiencia internacional”, concluyó Tony Yarto, CEO de Incubatour.

  • Redaccion Cartagena

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