Portugal vs Croacia: Cristiano Ronaldo vs Luka Modric

Cómo se clasificaron

Portugal llega al Mundial 2026 con la ambición de conquistar su primer título mundial. Esta es su novena participación en una Copa del Mundo. La selección lusa debutó en el certamen en Inglaterra 1966, donde, de la mano del mítico Eusébio, alcanzó su mejor resultado histórico hasta la fecha: un tercer puesto que asombró al mundo. Tras aquella gesta, Portugal no regresó a un Mundial hasta México 1986, donde fue eliminada en primera ronda, y volvió a estar ausente hasta la edición de 2002. A partir de ese momento, los lusos se han convertido en un habitual de las fases finales.

Foto: The Sporting News

La selección portuguesa clasificó al torneo el 16 de noviembre de 2025, tras una contundente victoria por 9-1 ante Armenia. El equipo está dirigido por Roberto Martínez, quien asumió el cargo en 2023 tras el ciclo de Fernando Santos. La gran figura del conjunto es Cristiano Ronaldo, quien disputa su sexto Mundial y busca el título que le falta en su palmarés. Otras figuras clave son Bruno Fernandes, Bernardo Silva y João Félix. Portugal ocupa el octavo puesto en el ranking FIFA (junio de 2026) y cuenta con una de las plantillas más talentosas del torneo.

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Croacia, por su parte, llega al Mundial 2026 como una de las selecciones más competitivas de Europa. Esta es su sexta participación en una Copa del Mundo. El combinado balcánico debutó en el certamen en Francia 1998, donde alcanzó las semifinales en su primera aparición. Desde entonces, Croacia se ha consolidado como una potencia mundial: fue subcampeona en Rusia 2018 y tercera en Catar 2022. En total, ha disputado 30 partidos mundialistas, con 13 victorias, 8 empates y 9 derrotas.

Foto: Win Sports

Croacia se clasificó al Mundial 2026 tras finalizar en el primer lugar del Grupo L de las eliminatorias europeas, con 22 puntos, producto de 7 victorias, 1 empate y 0 derrotas, con 26 goles a favor y solo 4 en contra. El equipo está dirigido por Zlatko Dalić, quien ha estado al frente desde 2017 y ha llevado al equipo a dos finales mundialistas. La gran figura del equipo es Luka Modrić, quien a sus 40 años disputa lo que se perfila como su «último baile» en una Copa del Mundo. Otras figuras clave son Mateo Kovačić, Ivan Perišić y Andrej Kramarić.

Historial de enfrentamientos

Portugal y Croacia se han enfrentado en 10 ocasiones a lo largo de la historia. El balance es ampliamente favorable a los lusos, con 7 victorias para Portugal, 2 empates y solo 1 triunfo para Croacia. De esos 10 encuentros, cuatro fueron en la Liga de Naciones de la UEFA, cuatro en partidos amistosos y dos en la Eurocopa.

En los seis partidos oficiales disputados entre ambas selecciones, Portugal suma cinco victorias y un empate. El único triunfo croata sobre Portugal se produjo en un partido amistoso disputado en 2024 en Oeiras. Portugal no ha perdido un partido oficial contra Croacia en lo que va de siglo.

El historial entre ambas selecciones incluye enfrentamientos en dos Eurocopas: en 1996 y en 2016. En la Eurocopa de 2016, Portugal derrotó a Croacia en los octavos de final en el camino hacia su primer título continental. Además, en la Liga de Naciones de la UEFA 2025, Portugal sumó un triunfo y un empate contra los croatas.

Pese a los numerosos antecedentes en competiciones europeas, Portugal y Croacia nunca se han enfrentado en una Copa del Mundo. El duelo del jueves 2 de julio en Toronto será, por tanto, el primer enfrentamiento mundialista entre ambas selecciones, un hecho que añade un componente histórico al cruce. Además, el partido enfrenta a dos leyendas del fútbol mundial y antiguos compañeros en el Real Madrid: Cristiano Ronaldo y Luka Modrić.

Posición en la de fase de grupos

Portugal finalizó en la segunda posición del Grupo K con 5 puntos, producto de una victoria y dos empates. Los lusos comenzaron su participación con un empate 1-1 ante la República Democrática del Congo. En la segunda jornada, lograron una contundente victoria por 5-0 sobre Uzbekistán. En la tercera y última fecha, empataron 0-0 con Colombia. Este resultado le permitió a Portugal sumar 5 puntos y asegurar el segundo puesto del grupo, por detrás de Colombia (7 puntos) y por delante de RD Congo (4 puntos), que clasificó como uno de los mejores terceros. Uzbekistán finalizó en el último lugar sin puntos.

Croacia finalizó en la segunda posición del Grupo L con 6 puntos, producto de dos victorias y una derrota. Los croatas comenzaron su campaña con una derrota por 4-2 ante Inglaterra. En la segunda jornada, se recuperaron y lograron una victoria. En la tercera y última fecha, Croacia derrotó 2-1 a Ghana en un partido decisivo que le permitió asegurar el segundo puesto del grupo con 6 puntos. Inglaterra lideró el grupo con 7 puntos, mientras que Ghana finalizó en la tercera posición con 4 puntos y clasificó como uno de los mejores terceros. Panamá cerró sin puntos.

El cruce entre Portugal y Croacia en los dieciseisavos de final enfrenta a dos selecciones europeas de primer nivel con trayectorias mundialistas muy distintas. Portugal, que busca su primer título, y Croacia, que fue subcampeona en 2018 y tercera en 2022, se miden en un duelo de alto voltaje. El partido está programado para el jueves 2 de julio a las 6:00 P.M. (hora Colombia) en lo que será el encuentro correspondiente a los dieciseisavos de final del Mundial 2026.

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