Redacción CAM
Redactado por Joseph D. Chacón Q.
Historial de enfrentamientos
Francia y Marruecos se han enfrentado en siete ocasiones a lo largo de la historia, con un balance favorable a los galos: tres victorias para Francia, tres empates y solo una victoria para Marruecos.
El enfrentamiento más relevante entre ambas selecciones tuvo lugar en las semifinales del Mundial de Catar 2022, cuando Francia se impuso por 2-0 con goles de Theo Hernández y Randall Kolo Muani, eliminando al conjunto marroquí que había sorprendido al mundo llegando a esa instancia. Aquella derrota significó el final del sueño de los Leones del Atlas, que terminaron en el cuarto puesto tras perder con Croacia en el partido por el tercer lugar.
El único triunfo de Marruecos sobre Francia se produjo en un partido amistoso en 1998, donde los norafricanos se impusieron en penales antes de que tuviera lugar la Copa del Mundo de Francia de 1998. Francia también se ha impuesto en otros amistosos, como el 5-1 de 2000 y el 2-1 de 1988.
El duelo del jueves en Boston será, por tanto, el segundo enfrentamiento entre ambas selecciones en una Copa del Mundo y el primero en cuartos de final, una revancha de aquella semifinal que marcó un hito en la historia del fútbol africano.
El camino en octavos
Francia llegó a los cuartos de final tras un sufrido triunfo por 1-0 sobre Paraguay en el Lincoln Financial Field de Filadelfia. El partido fue un ejercicio de resistencia para los galos, que se encontraron con un feroz cerrojo defensivo planteado por la Albirroja bajo la dirección de Gustavo Alfaro, que utilizó una defensa de cinco y apenas cruzó el medio campo. Los delanteros franceses intercambiaban posiciones en busca de espacios que no aparecían, mientras los paraguayos soportaban un enorme desgaste físico persiguiendo el esférico bajo una asfixiante sensación térmica superior a los 40 grados.
El partido se rompió recién en el minuto 70, cuando Désiré Doué, que había ingresado como sustituto, provocó un derribo dentro del área de Diego Gómez. El árbitro uzbeko Ilgiz Tantashev tuvo que revisar la jugada en el VAR, pero el penalti era claro. Kylian Mbappé, muy seguro, superó a Orlando Gill —el héroe de Paraguay en la tanda de penales contra Alemania— para anotar el único gol del partido y dar el pase a los cuartos. Con este tanto, Mbappé igualó a Lionel Messi como máximo goleador de la Copa del Mundo con siete dianas.
Marruecos, por su parte, llegó a los cuartos tras una contundente goleada por 3-0 sobre Canadá en el NRG Stadium de Houston. Los Leones del Atlas se convirtieron en el primer equipo en clasificarse para los cuartos de final del Mundial 2026. Azzedine Ounahi fue la figura del partido con un doblete (minutos 50 y 82), mientras que Soufiane Rahimi completó la goleada. El primer gol llegó tras una jugada preparada que terminó en remate al borde del área tras pase de tiro libre de Achraf Hakimi, y el segundo en un contraataque de 4-2 que evidenció la capacidad del equipo para castigar al rival al espacio.
Foto: N+
Claves tácticas del partido
Francia, bajo la dirección de Didier Deschamps, ha mostrado un fútbol de posesión y control, con un ataque deslumbrante que ha maravillado al planeta fútbol desde el inicio del torneo. El cuarteto ofensivo, liderado por Kylian Mbappé (siete goles en el torneo), Ousmane Dembélé, Michael Olise y Bradley Barcola, ha sido una máquina de generar peligro. En el mediocampo, Adrien Rabiot y Aurélien Tchouaméni (si se recupera de su lesión en los aductores) realizan un trabajo esencial en la sombra para hacer brillar a los atacantes. Sin embargo, Tchouaméni arrastra una lesión desde la víspera de los octavos y se encuentra en una carrera contrarreloj para recuperarse. Su posible ausencia, que sería cubierta por Manu Koné, aumenta el riesgo de contragolpes, un recurso del que los marroquíes son grandes especialistas.
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Marruecos, dirigido por Mohamed Ouahbi, ha mostrado un fútbol más libre y vertical, donde los jugadores del mediocampo son los principales protagonistas del sistema. Los Leones del Atlas han demostrado una solidez defensiva y una capacidad de contraataque letal, como lo evidenció el segundo gol ante Canadá. La gran figura del equipo es Achraf Hakimi, quien desde el lateral derecho aporta desborde y calidad en las jugadas a balón parado. Azzedine Ounahi, con dos goles en octavos, llega en un gran momento de forma.
El factor histórico y emocional
El duelo tiene una carga emocional y simbólica mayúscula. Para Marruecos, es una revancha de la semifinal de Catar 2022, donde vieron truncado su sueño de ser la primera selección africana en llegar a una final mundialista. Aquella campaña histórica, en la que eliminaron a Bélgica, España y Portugal, los convirtió en un referente del fútbol africano. Ahora, los Leones del Atlas buscan dar el golpe definitivo y demostrar que aquello no fue una casualidad.
Para Francia, el partido representa la oportunidad de ratificar su favoritismo y demostrar que pueden superar a un rival que ya les puso en dificultades en el pasado. Los Bleus, que fueron subcampeones en Catar 2022 y que buscan su tercera estrella mundialista, llegan como favoritos, pero saben que Marruecos es un rival que no se arruga ante los grandes.
El factor estadio y afición
El partido se disputará en el Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts, un recinto con capacidad para más de 65.000 espectadores. La sede es neutral, lo que elimina cualquier ventaja local, pero se espera una gran presencia de aficionados marroquíes en las gradas, dado que Marruecos cuenta con una diáspora numerosa en Estados Unidos.
El partido está programado para el jueves 9 de julio a las 3:00 P.M. horas en Colombia.
El ganador se enfrentará a…
El vencedor de este cruce avanzará a las semifinales del Mundial 2026 y se enfrentará al ganador del duelo entre España vs Bélgica, que se disputan el viernes 10 de julio en el SoFi Stadium de Los Ángeles. Esa semifinal se jugará el 14 de julio en Dallas.
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