Redacción CAM
Harry Kane fue la gran figura del encuentro con un doblete (11′ de penalti y 42′ de cabeza), mientras que Jude Bellingham (46′) y Marcus Rashford (84′) completaron la cuenta inglesa. Por el lado croata, Martin Baturina (35′) y Petar Musa (45+6′) anotaron los tantos del descuento en un partido que mantuvo la emoción hasta los minutos finales.
Redactado por Joseph D. Chacón Q.
RESULTADO DEL PARTIDO Y ANÁLISIS CRONOLÓGICO
El encuentro correspondiente a la primera jornada del Grupo L del Mundial 2026 finalizó con un marcador de 4-2 a favor de la selección inglesa, en un partido disputado el miércoles 17 de junio en el AT&T Stadium de Arlington, Texas. La selección inglesa, dirigida por Thomas Tuchel y que busca poner fin a una sequía de seis décadas sin consagraciones en el certamen, demostró su poderío ofensivo desde los primeros compases. Croacia, subcampeona en Rusia 2018 y tercera en Qatar 2022, llegaba con la experiencia de su generación dorada y la motivación de disputar la última oportunidad de Luka Modric para sumar el título mundial a su carrera.
El marcador se abrió tempranamente. En el minuto 11, Harry Kane fue el encargado de ejecutar una pena máxima que él mismo había provocado, enviando el balón al fondo de la red para establecer el 1-0 parcial. La anotación temprana permitió a Inglaterra tomar el control del encuentro y manejar el ritmo del juego durante los primeros compases.
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Sin embargo, Croacia no tardó en reaccionar y demostró por qué ha sido una de las selecciones más competitivas del mundo en las últimas décadas. En el minuto 35, Martin Baturina empató el encuentro con un potente disparo desde fuera del área que se incrustó en la portería de Jordan Pickford. El tanto croata llegó en un momento clave, cuando Inglaterra comenzaba a dominar el partido, y devolvió la confianza a los balcánicos.
La respuesta inglesa fue inmediata. En el minuto 42, Harry Kane apareció nuevamente para marcar su segundo gol de la noche, esta vez con un potente cabezazo que puso el 2-1 parcial. El delantero del Bayern Munich demostró su olfato goleador en el área y se convirtió en el jugador más determinante del primer tiempo.
Foto: Canal 26
Cuando el partido parecía encaminarse al descanso con ventaja inglesa, Croacia golpeó en el tiempo de compensación. En el minuto 45+6, Petar Musa, delantero del FC Dallas, anotó el empate a dos con una buena definición que sorprendió a la defensa inglesa. El gol en el último suspiro del primer tiempo envió a ambos equipos al vestuario con un empate que reflejaba la intensidad y el equilibrio del encuentro.
Foto: N+
La segunda mitad comenzó con la misma intensidad que había caracterizado al primer tiempo. Apenas en la primera acción de ataque del complemento, en el minuto 46, Jude Bellingham volvió a poner a Inglaterra por delante con una gran acción individual que desequilibró la defensa croata. El joven talento inglés demostró su capacidad para aparecer en los momentos clave y devolvió la ventaja a su selección.
En el minuto 84, Marcus Rashford sentenció el partido con el cuarto gol inglés. Tras una contra llevada a las mil maravillas, el jugador del Manchester United recibió el balón en la banda, encaró la portería y, tras un recorte dentro del área, disparó cruzado para dejar el encuentro visto para sentencia. Fue su primer tanto en el torneo y el cuarto de su selección en la noche.
En los minutos finales, Croacia intentó acortar distancias sin éxito. En el minuto 90, el cuarto árbitro anunció 6 minutos de tiempo añadido. En ese período, Josko Gvardiol tuvo un remate a quemarropa que fue rechazado, y Harry Kane salvó un gol cantado de Croacia en el minuto 95 al aparecer en defensa para despejar el balón. El partido finalizó con el marcador de 4-2, un resultado que refleja la efectividad ofensiva de ambos equipos pero que deja a Croacia con la obligación de sumar en las próximas fechas.
En cuanto a las incidencias del partido, se registraron varios cambios tácticos. En Inglaterra, ingresaron Djed Spence por Jude Bellingham al minuto 79, y Marc Guéhi por John Stones al 86. En Croacia, Andrej Kramaric y Nikola Vlasic ingresaron por Mario Pasalic y Martin Baturina al minuto 78. El árbitro del encuentro fue el francés Clément Turpin.
MOMENTO DESTACADO DEL ENCUENTRO
El momento que definió el rumbo del compromiso ocurrió en el minuto 46, apenas iniciada la segunda mitad, cuando Jude Bellingham convirtió el tercer gol de Inglaterra. El tanto llegó en la primera acción de ataque del complemento y supuso un golpe psicológico devastador para Croacia, que había logrado igualar el marcador en el tiempo de descuento del primer tiempo y se había ido al vestuario con la moral alta.
La anotación de Bellingham, que surgió de una gran acción individual, no solo devolvió la ventaja a Inglaterra, sino que también rompió el equilibrio emocional que Croacia había logrado construir en los minutos finales de la primera mitad. A partir de ese momento, el conjunto croata se vio obligado a adelantar sus líneas en busca del empate, lo que generó espacios que Inglaterra supo aprovechar para sentenciar el partido con el cuarto gol de Rashford en el minuto 84.
El tanto de Bellingham adquirió una relevancia adicional al tratarse del primer gol del joven talento inglés en este Mundial y al demostrar su capacidad para aparecer en los momentos clave. La jugada individual que precedió al gol evidenció la superioridad técnica del jugador del Real Madrid y su importancia en el esquema de Thomas Tuchel.
POSICIÓN EN LA TABLA Y RENDIMIENTO ESTADÍSTICO
Tabla de posiciones del Grupo L tras la primera jornada (parcial):
| Posición | Selección | PJ | Puntos | DG |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Inglaterra | 1 | 3 | +2 |
| 2 | Panamá | 0 | 0 | 0 |
| 3 | Ghana | 0 | 0 | 0 |
| 4 | Croacia | 1 | 0 | -2 |
Con la victoria obtenida, Inglaterra suma sus primeros tres puntos y lidera provisionalmente el Grupo L, a la espera del duelo entre Ghana y Panamá que se disputará el miércoles 17 de junio a las 18:00 (hora de Ecuador) en el BMO Field de Toronto. Croacia, por su parte, cierra la tabla en la cuarta posición sin unidades y con una diferencia de goles de -2, lo que la obliga a sumar en sus próximos compromisos si quiere mantener vivas sus aspiraciones de clasificación.
Análisis estadístico del encuentro
| Indicador | Inglaterra | Croacia |
|---|---|---|
| Goles | 4 | 2 |
| Tiros totales | 20 | 11 |
| Tiros a puerta | 12 | 5 |
| Tarjetas amarillas | 0 | 0 |
| Cambios realizados | 2 | 2 |
El partido se caracterizó por su alto voltaje ofensivo y por la efectividad en la definición de ambos equipos. Inglaterra anotó cuatro goles en seis disparos a puerta, mientras que Croacia convirtió dos de sus ocasiones. La posesión del balón fue relativamente equilibrada, aunque Inglaterra mostró mayor profundidad en sus ataques y aprovechó mejor los espacios generados por la presión croata en busca del empate.
El doblete de Harry Kane (11′ de penalti y 42′ de cabeza) lo consolida como el máximo referente ofensivo de su selección, mientras que Jude Bellingham y Marcus Rashford demostraron su capacidad para aparecer en los momentos clave. Por el lado croata, Martin Baturina y Petar Musa anotaron goles de gran factura técnica, aunque la falta de contundencia defensiva en los momentos clave terminó pesando en el marcador final.
En el contexto del grupo, el partido entre Ghana y Panamá aún está por disputarse. El ganador de ese encuentro alcanzará los tres puntos e igualará a Inglaterra en la cima del grupo, mientras que un empate dejará a ambas selecciones con una unidad en la tabla.
¿QUÉ VIENE PARA CADA EQUIPO?
Inglaterra disputará su segundo compromiso del Grupo L el próximo martes 23 de junio en el Boston Stadium, donde se medirá ante Ghana. Una victoria para los ingleses los dejaría prácticamente clasificados a los dieciseisavos de final con seis puntos, consolidando su liderato en el grupo. En caso de empate o derrota, la clasificación se definiría en la tercera fecha, donde enfrentarán a Panamá el sábado 27 de junio en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey. El equipo dirigido por Thomas Tuchel buscará mantener la efectividad ofensiva mostrada en el debut y corregir los errores defensivos que permitieron los dos goles croatas.
Croacia, por su parte, buscará recuperarse rápidamente de esta derrota. Su próximo compromiso será el martes 23 de junio en una sede aún por confirmar, donde se enfrentará a Panamá, la selección centroamericana que buscará dar la sorpresa en su regreso al Mundial tras su ausencia en Qatar 2022. Una victoria es impostergable para los croatas, ya que una nueva derrota los dejaría prácticamente eliminados del torneo, dependiendo de otros resultados y de una remontada heroica en la última fecha, donde enfrentarán a Ghana. Luka Modric, que disputa su quinto Mundial y probablemente el último de su carrera, deberá liderar a su equipo en esta remontada para mantener vivas las aspiraciones de una selección que ha sido semifinalista en las dos últimas ediciones.
El Grupo L, que se perfila como uno de los más abiertos e impredecibles del torneo, definirá sus dos clasificados a los dieciseisavos de final tras la disputa de las tres jornadas. Con el nuevo formato del Mundial, que incluye 48 selecciones divididas en 12 grupos, avanzan los dos primeros de cada grupo y también los ocho mejores terceros, lo que mantiene vivas las aspiraciones de todas las selecciones incluso en caso de un mal resultado en las primeras fechas. Sin embargo, para Croacia, la derrota inicial representa un golpe que la obliga a ganar sus próximos dos partidos si no quiere depender de otros resultados para asegurar su pase a la siguiente ronda.
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