Redacción Deportes
Santiago Buitrago lidera la reducida nómina de ‘escarabajos’ en La Vuelta, que arranca este sábado en Mónaco sin el colombiano Nairo Quintana.
Redactado por Diego Romero.
La 81ª edición de La Vuelta a España se pondrá en marcha este sábado 22 de agosto desde Mónaco, con una contrarreloj individual de 9,4 kilómetros que marcará el inicio de 21 etapas y 3.275 kilómetros de recorrido a través de cuatro países, antes de llegar a la meta final en Granada el próximo 13 de septiembre.
Colombia, que históricamente ha sido una de las naciones con mayor presencia en la ronda ibérica, tendrá este año una delegación reducida a cinco corredores.
La cifra iguala el registro más bajo de los últimos años, el mismo que se vio en las ediciones de 2021, 2016 y 2013. Para encontrar una participación más escasa hay que remontarse hasta 2011, cuando Fabio Duarte y Mauricio Ardila fueron los únicos representantes del país en la carrera.
La ausencia de algunos nombres habituales explica en parte esta reducción. El más llamativo es el de Nairo Quintana, quien finalmente no fue incluido por el Movistar Team para la competencia, pese a que el boyacense venía preparándose con la ilusión de volver a la ronda ibérica.
Santiago Buitrago, la principal carta colombiana
El bogotano de 26 años, afrontará su quinta participación en La Vuelta como líder del Bahrain Victorious. Será su última carrera con la escuadra que le abrió las puertas del World Tour y en la que ha competido durante los últimos siete años. Buitrago llega con el objetivo claro de pelear por la clasificación general y buscar victorias de etapa.
El capitalino, que tiene en su palmarés triunfos de etapa en dos de las tres grandes vueltas, viene de una temporada atípica: participó en el Giro de Italia, pero tuvo que retirarse en la segunda etapa tras una caída masiva, y tampoco disputó el Tour de Francia.
La Vuelta representa para él una oportunidad de cerrar la temporada con una buena actuación antes de asumir su nuevo reto con el NSN Cycling Team en 2027.
Su mejor resultado en la carrera española se produjo en 2023, cuando terminó dentro del Top 10. El bogotano se preparó inicialmente en Colombia y luego continuó su trabajo en Europa, con la intención de disputar la clasificación general.
Lea también: Santa Fe y Tolima: El Balance de Colombia en los Octavos de Copa Libertadores y Sudamericana
Harold Tejada: la carta cafetera para la montaña
Otro de los colombianos con responsabilidad en la clasificación general será Harold Tejada. El ciclista del XDS Astana, nacido en Pitalito, disputará su cuarta Vuelta a España y viene de competir en el Tour de Francia, donde finalizó en el puesto 26.
En la edición anterior de La Vuelta, Tejada logró su mejor resultado en la competencia al finalizar duodécimo. El colombiano ha confirmado que su intención será disputar la general y, al mismo tiempo, buscar una victoria de etapa que ha perseguido durante varias temporadas. Tejada, conocido por su capacidad en la montaña, tendrá como uno de los principales favoritos al esloveno Tadej Pogačar.
Iván Sosa: el regreso luego de la lesión
El escalador oriundo de Pasca retorna a La Vuelta tras seis años de ausencia. El corredor del equipo español Kern Pharma fue confirmado en la nómina del equipo para la ronda ibérica, luego de superar una lesión en la arteria ilíaca que lo mantuvo alejado de las carreras.
Sosa, que ya tiene experiencia en la carrera española, será clave para su equipo en las etapas de montaña. El cundinamarqués disputó por última vez la Vuelta a España en 2020, edición en la que terminó en el puesto 62 de la clasificación general.
Las promesas nacionales en esta edición
Juan Guillermo Martínez fue incluido en la nómina del Team Picnic PostNL para disputar su segunda Vuelta a España. El ciclista de 21 años, es una de las promesas del ciclismo colombiano y llega con el objetivo de sumar experiencia en una de las carreras más exigentes del calendario.
Por su parte, Juan Felipe Rodríguez debutará en una gran vuelta con el EF Education-EasyPost. El ciclista de 22 años, oriundo de Tenjo, dio el salto al World Tour esta temporada y fue confirmado por el equipo estadounidense para la ronda española. Rodríguez, quien fue ganador de la Vuelta de la Juventud, llega con la ilusión de mostrar su talento en el escenario más importante del ciclismo mundial.
El gran candidato a la triple corona
Tadej Pogačar, del UAE Team Emirates-XRG, parte como el máximo favorito para quedarse con el título de La Vuelta 2026.
El esloveno llega después de conquistar su quinto Tour de Francia y con un Giro de Italia en su palmarés. Una victoria en España le permitiría completar la triple corona de las grandes vueltas, un logro que solo unos pocos ciclistas en la historia han alcanzado.
Detrás de Pogačar, otros nombres como el ecuatoriano Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) aparecen como las principales cartas latinoamericanas para luchar por la clasificación general. El carchense, que ya ha ganado el Giro de Italia y cuenta con un podio en el Tour de Francia, buscará dar la sorpresa en un recorrido que conoce bien.
El recorrido y lo que viene para los colombianos
La Vuelta 2026 recorrerá 3.275 kilómetros a través de cuatro países, comenzando con una contrarreloj individual en Mónaco. El cierre será en Granada el 13 de septiembre.
Para Santiago Buitrago, la oportunidad de despedirse del Bahrain Victorious con un buen resultado es el principal motivador. Para Harold Tejada, la búsqueda de una victoria de etapa que le ha sido esquiva.
Para Iván Ramiro Sosa, la chance de demostrar que sigue vigente tras su lesión. Y para los jóvenes Juan Guillermo Martínez y Juan Felipe Rodríguez, la experiencia de su primera o segunda gran vuelta será invaluable para su crecimiento.
Colombia, que en 2025 tuvo a Egan Bernal como el último ganador de etapa en La Vuelta, buscará en esta edición volver a celebrar en lo más alto del podio.
Redacción CAM
