Redaccion Cartagena
Las murallas de Cartagena de Indias y los paisajes caribeños del departamento de Bolívar se convirtieron en el escenario de una despedida inolvidable para el deporte de las bielas.
El Gran Fondo Nairo Fest 2026 culminó este fin de semana consolidando a Cartagena como un destino de talla mundial para el turismo deportivo, tras reunir a 10.600 participantes inscritos entre ciclistas, atletas de running, competidores de MTB y niños en el espacio Nairo Kids.
El evento congregó a figuras históricas del ciclismo internacional y nacional que acompañaron al boyacense en su adiós del profesionalismo, tales como Chris Froome, Alberto Contador, Rigoberto Urán, Joaquim «Purito» Rodríguez, Samuel Sánchez y Egan Bernal. Los deportistas y más de 20.000 visitantes provenientes de 21 países —incluidos Estados Unidos, Japón, España, Francia y Argentina— rodaron tanto en los exigentes 186 kilómetros de la prueba principal como en las rutas de Medio Fondo que recorrieron municipios del norte de Bolívar como Turbaco, Arjona, Mahates, Soplaviento, San Estanislao, Villanueva y Santa Rosa de Lima.
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Un hito para la gestión territorial y el turismo deportivo
Con la participación de 6.900 ciclistas y leyendas mundiales como Chris Froome y Alberto Contador, Cartagena coronó un fin de semana histórico consagrándose como epicentro del turismo deportivo internacional.
El alcalde mayor de Cartagena, Dumek Turbay Paz, destacó la magnitud de la convocatoria y el impacto transformador que este tipo de eventos genera en la dinámica urbana y económica de la capital y sus alrededores.
«Esto nunca había pasado en Cartagena: nos consolidamos como sede de grandes eventos y lo estamos ratificando», aseguró el mandatario local al valorar el éxito de la cita ciclística y de toda una semana de conversatorios, competencias de MTB en el Castillo San Felipe de Barajas y actividades recreativas.
Turbay resaltó que el turismo deportivo forma parte de una estrategia orientada a un modelo sano y sostenible que dinamiza de forma significativa el bienestar de las familias cartageneras.
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El evento dejó una inyección económica en la ciudad estimada en US$20 millones y una ocupación hotelera cercana al 80 %.
Por su parte, el homenajeado Nairo Quintana expresó su profundo agradecimiento a las autoridades locales por respaldar la iniciativa:
«Solamente agradecer al alcalde Dumek, a Yamilito [gobernador de Bolívar] por darnos la oportunidad de tener este espacio, por ponerse la camiseta y hacer este evento posible (…) Es un gran homenaje que se me hace que el día de hoy estén todos presentes. Estamos emocionados».
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Dinamización económica: del gran hotel al vendedor popular
La clausura oficial de este capítulo dorado para el deporte nacional se celebró en el Camellón de los Mártires,
De acuerdo con las estimaciones de la Organización Mundial del Turismo (UN Tourism / OMT), el turismo deportivo representa cerca del 10 % del gasto mundial en este sector, destacándose por elevar el gasto promedio por estancia y activar de manera directa la cadena productiva local. Para el caso del Nairo Fest 2026, los resultados superaron las expectativas institucionales:
El evento proyectó un movimiento financiero cercano a los US$20 millones en Cartagena y el departamento de Bolívar.
La ocupación hotelera y demanda habitacional se situó cerca del 80 % durante el fin de semana del encuentro.
Hubo una participación masiva y se registraron 10.600 competidores en total, desglosados en 6.900 ciclistas, 3.100 atletas de running, 300 niños en Nairo Kids y 300 corredores de MTB.
La activación económica permeó múltiples capas de la sociedad. Desde los grandes establecimientos hoteleros y la oferta gastronómica del Centro Histórico hasta la economía popular, beneficiando a vendedores de frutas, cocos y fritos, así como a transportadores y operadores turísticos encargados de las rutas hacia Barú y las Islas del Rosario.
La clausura oficial de este capítulo dorado para el deporte nacional se celebró en el Camellón de los Mártires, con un cierre musical a cargo de Carlos Vives y otros invitados especiales que sellaron una semana inolvidable para la historia deportiva de Cartagena.
