Por: Stefanía Luna
El estrés, la ansiedad y la depresión son de los mayores desafíos para la salud mental en el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 300 millones de personas sufren depresión a nivel global y la ansiedad afecta a cerca del 4% de la población mundial.
En Colombia, una encuesta realizada por el Ministerio de Salud y Protección Social en 2023 reveló que el 66,3% de los colombianos ha enfrentado algún problema de salud mental en su vida. Las mujeres y los jóvenes entre 18 y 24 años son los más afectados, lo que demuestra la urgencia de buscar estrategias efectivas para el manejo del bienestar mental.
Una de las alternativas más recomendadas por expertos es la práctica regular de actividad física. El deporte, además de fortalecer el cuerpo, es un poderoso aliado para la mente. Acá te contamos cinco beneficios clave del deporte para reducir el estrés, la ansiedad y la depresión, respaldados por datos oficiales.
1. Libera hormonas del bienestar
Durante la actividad física, el cuerpo libera endorfinas, dopamina y serotonina, conocidas como las hormonas de la felicidad. Según la OMS, estas sustancias ayudan a disminuir la percepción del dolor, mejoran el estado de ánimo y generan una sensación general de bienestar. Además, practicar ejercicio reduce los niveles de cortisol, la hormona que el cuerpo produce en exceso cuando está bajo estrés.
2. Mejora la calidad del sueño
La ansiedad y el estrés a menudo derivan en insomnio o sueño interrumpido. Realizar actividad física de forma regular contribuye a una mejor calidad de descanso. Un estudio de la Universidad de Harvard indica que el ejercicio moderado reduce el tiempo que tarda una persona en dormirse y prolonga las fases profundas del sueño, lo que contribuye a un estado mental más equilibrado.
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3. Aumenta la autoestima y la confianza
Practicar deporte fomenta el logro de metas personales, mejora la percepción del cuerpo y fortalece la confianza. Esta autoestima renovada es clave para contrarrestar sentimientos depresivos. La Organización Mundial de la Salud asegura que las personas físicamente activas presentan un 30% menos riesgo de sufrir depresión o trastornos de ansiedad
4. Mejora la concentración y la claridad mental
El deporte activa la circulación sanguínea y mejora la oxigenación cerebral. Esto favorece el enfoque, la toma de decisiones y la memoria. Además, disciplinas como el acuayoga añaden técnicas de respiración consciente que contribuyen a la relajación mental profunda.
La práctica del acuayoga, en particular, permite realizar posturas en el agua, reduciendo el impacto en las articulaciones y generando una sensación de calma y flotabilidad.
5. Fortalece las relaciones sociales
La práctica deportiva grupal favorece la interacción social y disminuye la sensación de aislamiento, un factor clave en la depresión. Participar en actividades físicas con amigos o grupos genera apoyo emocional y crea redes de bienestar.
En definitiva, el cuidado de la salud mental y física constituye una prioridad en un mundo cada vez más acelerado. El deporte representa una vía accesible, natural y respaldada por la ciencia para reducir los efectos del estrés, la ansiedad y la depresión. Incluirlo en la vida diaria contribuye a una mejor calidad de vida y a un manejo más saludable de los retos cotidianos. Las autoridades de salud y organismos internacionales recomiendan fomentar políticas públicas y programas de prevención que incluyan la actividad física como estrategia integral de bienestar.
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