Redactado por Diego Romero.

Independiente Santa Fe escribió una de las páginas más gloriosas de su historia continental este miércoles 26 de agosto en el estadio Más Monumental de Buenos Aires. El equipo ‘cardenal’, dirigido por Pablo Repetto, eliminó a River Plate en los octavos de final de la Copa Sudamericana tras una agónica definición por penales que terminó 8-7 a favor del conjunto colombiano.

La serie, que había quedado 0-0 en la ida disputada en El Campín una semana antes, se definió en la capital argentina ante más de 60 mil espectadores que llenaron el recinto argentino. El partido de vuelta había sido postergado una semana por el devastador sismo que afectó a Colombia el 10 de agosto.

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River dominó, pero Santa Fe resistió

El primer tiempo fue de claro dominio local. River Plate, con el respaldo de su gente, se adueñó de la posesión del balón y asfixió a los ‘cardenales’ con el juego asociado de Thiago Almada y Ángel Correa, ambos campeones del mundo, por las bandas.

Sin embargo, Santa Fe se agrupó bien en el fondo con dos líneas de cuatro juntas y una defensa sólida liderada por el ‘Turro’ Olivera, más la seguridad de su arquero Weimar Asprilla. 

El conjunto bogotano perdió al mediocampista Kilian Toscano por lesión a la media hora del primer tiempo, pero Jhojan Torres ingresó para mantener la solidez en esa zona del campo. La única llegada de Santa Fe en la primera parte fue un cabezazo de Alexis Zapata de frente al arco que contuvo el golero Beltrán. Con el 0-0, los equipos se fueron al descanso.

Gol de Driussi y descuento cardenal

En el complemento, River siguió buscando el gol y encontró su recompensa al minuto 51. Un centro desde la derecha de Gonzalo Montiel con destino al segundo palo, donde Sebastián Driussi apareció para empujar el balón y poner el 1-0 para el local.

El gol parecía sentenciar la serie a favor de los argentinos; sin embargo, Santa Fe no se rindió. El técnico Pablo Repetto buscó la reacción con tres cambios para refrescar el ataque: Franco Fagundez, Luis Palacios y Maximiliano Lovera.

Poco tiempo después de haber realizado estas modificaciones, Christian Mafla remató desde fuera del área. Su disparo, tomó una curva que obligó al arquero Beltrán a despejar el balón al tiro de esquina.

De ese tiro de esquina, un remate del recién ingresado Luis Palacios pegó en la mano de Lucas Martínez Quarta y el árbitro uruguayo Esteban Ostojich decretó penalti. A los 80 minutos, Franco Fagúndez asumió la responsabilidad y ejecutó con potencia para vencer a Beltrán y poner el 1-1 definitivo. El partido, se fue a la definición desde el punto penal.

Santa Fe tendría que enfrentar la tanda de penales sin su portero titular, Andrés Mosquera Marmolejo, que se perdió la serie por lesión muscular; y sin su goleador, Hugo Rodallega, que tuvo que ser reemplazado en los minutos finales por una molestia física.

22 penales de infarto: la épica definición

La tanda de penales se convirtió en una de las más extensas y dramáticas en la historia de la Copa Sudamericana. Se necesitaron 22 remates para definir al ganador.

Thiago Almada abrió para River, Maximiliano Lovera igualó para Santa Fe, y los siguientes cobros de Ángel Correa y Daniel Torres mantuvieron el 2-2. Sin embargo, Beltrán rompió el empate al detener el disparo del ‘Turro Olivera’.

Con el 4-3 a favor de River, el Millonario rozó la clasificación. Fue entonces cuando la serie se complicó para el local: Rafael Santos Borré remató al poste derecho de Asprilla y desperdició la chance de sellar el pase a cuartos al fallar el quinto penal.

El empate llegó cuando Franco Fagúndez colocó el balón en el lado izquierdo de Beltrán: 4-4. A partir de ese momento, la tanda entró en muerte súbita.

La definición se extendió con fallos de ambos lados: Lucas Martínez Quarta remató por encima del travesaño, Jhojan Torres y Jeison Angulo erraron cobros que pudieron darle la clasificación a Santa Fe, y el disparo de Facundo González fue contenido por Asprilla. El marcador llegó a 7-7.

Llegó entonces el momento definitivo. Santiago Beltrán, el arquero de River, tomó carrera pero su remate se fue por encima del arco. Luego, Weimar Asprilla, el arquero de Santa Fe, quien fuera el reemplazante del golero titurlar, cerró la serie con un tiro al centro del arco para el 8-7. El ‘cardenal’ había hecho historia en el Monumental.

Independiente Santa Fe eliminó a River Plate desde la tanda de penaltis. FOTO: Semana

El rival en cuartos de final: Vasco da Gama

Con esta victoria, Santa Fe avanzó a los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2026, donde enfrentará al Vasco da Gama de Brasil. El conjunto brasileño también viene haciendo un gran torneo y viene de derrotar a Olimpia de Paraguay en los octavos de final.

El ‘cardenal’ es el único representante colombiano en torneos internacionales en el año 2026.

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