Redactado por Joseph D. Chacón Q.

El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) informó que una masa de polvo proveniente del Sahara está próxima a alcanzar el norte de Colombia, lo que podría generar un incremento en la concentración de material particulado en la atmósfera. Aunque la entidad aclaró que por el momento no se prevén afectaciones significativas en las precipitaciones o en las temperaturas del país, sí recomendó a las autoridades ambientales y a la ciudadanía mantener la vigilancia y tomar medidas preventivas, especialmente las personas con afecciones respiratorias.

El origen del polvo y su trayectoria hacia el Caribe colombiano

El fenómeno, conocido como Capa de Aire del Sahara (SAL, por sus siglas en inglés), consiste en una masa de aire extremadamente seco y cargado de partículas minerales que se desplaza desde el desierto del Sahara, en África, hacia el oeste, cruzando el océano Atlántico. Esta capa suele presentarse con mayor frecuencia a finales de la primavera, durante el verano y principios del otoño en el hemisferio norte. Según la subdirectora de Meteorología del Ideam, teniente coronel Carolina Rueda, el fenómeno ha venido ingresando de forma mínima en los últimos días y no se espera una mayor afectación en el corto plazo.

Foto: Noticias Caracol

El Ideam precisó que esta masa de polvo actualmente se localiza al norte de Venezuela, asociada a la onda tropical número 5. Los modelos de pronóstico y las imágenes satelitales indican que entre el miércoles 27 y el jueves 28 de mayo de 2026, el polvo podría alcanzar sectores del norte de la región Caribe y el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina. Su trayectoria y la cantidad de partículas que finalmente logren ingresar dependerán de variables atmosféricas dinámicas, como la intensidad y velocidad de los vientos alisios.

Regiones con mayor probabilidad de afectación por el polvo

Las zonas con mayor probabilidad de registrar presencia de esta nube incluyen departamentos como La Guajira, Magdalena, Atlántico, Bolívar, Sucre y Córdoba, así como ciudades costeras como Barranquilla y Cartagena. En el archipiélago de San Andrés y Providencia también se espera un impacto directo debido a la trayectoria atmosférica identificada por los modelos meteorológicos. Las autoridades en Córdoba ya se encuentran en alerta y realizan seguimiento ante la posible llegada de este polvo.

Foto: Infobae

La entidad aclaró que se trata de una concentración ligera de polvo sahariano, por lo que no se espera una tormenta de arena de gran magnitud. Sin embargo, sí podrían presentarse efectos como cielos opacos o grisáceos, reducción parcial de visibilidad, aumento de la sensación térmica y presencia de una bruma fina en el ambiente. En algunos sectores también se espera una sensación de ambiente más seco y pesado, aunque el Ideam insiste en que no habrá impactos significativos en las lluvias.

Recomendaciones del IDEAM ante la llegada del polvo

La polvo del Sahara puede generar molestias en personas sensibles o con afecciones respiratorias debido al aumento de material particulado en el aire. Por esta razón, el Ideam instó a las autoridades ambientales locales a hacer un seguimiento continuo a la información de los sistemas de vigilancia de calidad del aire y a adoptar las medidas necesarias para proteger a la población.

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A la ciudadanía, la entidad recomendó tomar medidas preventivas básicas, como el uso de tapabocas y gafas de protección, especialmente en zonas donde puedan registrarse mayores concentraciones de polvo. También se aconseja evitar actividades prolongadas al aire libre, mantenerse hidratado y proteger los ojos y las vías respiratorias. Los adultos mayores, niños, mujeres gestantes y personas con enfermedades respiratorias como asma o EPOC deben tener mayor cuidado durante el paso del fenómeno.

El Instituto subrayó que continuará realizando un seguimiento técnico y científico permanente mediante el análisis de imágenes satelitales, modelos atmosféricos y herramientas especializadas de monitoreo de aerosoles y calidad del aire, en coordinación con entidades nacionales e internacionales. Información internacional, como la suministrada por el servicio CAMS de Copernicus, permite hacerle trazabilidad al fenómeno.

El polvo del Sahara como fenómeno natural recurrente

Es importante recordar que la llegada de polvo del Sahara a Colombia es un fenómeno natural recurrente, especialmente entre mayo y agosto. Estas partículas, que contienen minerales como hierro y fósforo, pueden actuar como fertilizantes naturales para ecosistemas marinos y selváticos, incluida parte de la Amazonía. Sin embargo, cuando las concentraciones son más altas, pueden afectar la calidad del aire y la visibilidad, como ocurrirá en los próximos días en la región Caribe.

Mientras tanto, las autoridades ambientales y de salud mantendrán la vigilancia y la comunicación con la ciudadanía para minimizar cualquier riesgo asociado a este fenómeno atmosférico. El Ideam reiteró que cualquier cambio en la evolución del polvo será informado oportunamente, y que la población debe mantenerse atenta a los reportes oficiales y seguir las recomendaciones preventivas.

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