El Arrowhead Stadium de Kansas City, con capacidad para más de 69.000 espectadores, fue testigo del último encuentro de los cuartos de final de la Copa del Mundo Norteamérica 2026: Argentina vs Suiza. 

Los albicelestes venían de una épica victoria frente a Egipto, luego de remontar un 2-0 adverso con un Lionel Messi inspirado. 

Suiza, por su lado, llegaba a esta instancia luego de derrotar a Colombia en la tanda de penales. Al igual que en ese encuentro, los europeos no podrían contar con su estrella joven, Johan Manzambi. 

Argentina golpea rápidamente 

Argentina salió a imponer condiciones desde el primer minuto. Y apenas al minuto 10, encontró el premio a su dominio: Lionel Messi ejecutó un tiro de esquina perfecto desde la banda derecha.

Foto: ESPN

El balón viajó hasta la cabeza de Alexis Mac Allister, que apareció en el área chica para conectar un cabezazo a quemarropa y poner el 1-0. Era el tercer gol en lo que va del Mundial para el mediocampista del Liverpool y la ventaja parecía encaminar a la Albiceleste hacia las semifinales. 

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A partir de ahí, Argentina entregó la posesión y el manejó del partido a Suiza. La más clara para los helvéticos llegó al minuto 31, cuando Breel Embolo picó al vacío, le ganó la espalda a Lisandro Martínez y, aunque no llegó a definir, exigió a Emiliano Martínez, que tuvo que salir rápido para sacarle la pelota con los pies. 

Un empate esperado 

Luego de hacerse con el dominio del balón, era cuestión de tiempo de que los europeos igualaran el marcador. 

Y así fue: al minuto 67 Dan Ndoye se juntó con el veterano Ricardo Rodríguez y, con un remate desde la banda izquierda, venció a Emiliano Martínez para poner el 1-1. Luego del empate, los helvéticos buscaron con vehemencia el gol de la victoria. 

La expulsión infantil de Embolo 

Al minuto 72, Breel Embolo, el delantero que había sido una pesadilla para la defensa Argentina vio su segunda tarjeta amarilla y fue expulsado.

Foto: ESPN

La acción ocurrió luego de que el goleador suizo acusara deliberadamente una falta frente a Leandro Paredes. El colegiado Joao Pinheiro le sacó la tarjeta amarilla al defensor argentino en primera instancia, pero, luego de que la jugada fuera revisada por el VAR, el portugués en su lugar amonestó por segunda vez a Embolo, dejando a Suiza con diez hombres. 

Sin embargo, el equipo de Scaloni no encontró la forma de romper el cerrojo defensivo suizo. Los helvéticos, con una organización táctica impecable y un espíritu de lucha inquebrantable, resistieron el embate argentino durante todo el primer tiempo de la prórroga. Nico Otamendi ingresó por Cristian Romero al inicio del segundo tiempo suplementario, y Argentina seguía buscando, pero sin éxito. 

Un gol de época 

Cuando el partido parecía encaminado a la tanda de penales, apareció la magia de Julián Álvarez.  

Al minuto 113, Lionel Messi probó desde fuera del área con un disparo que el portero suizo Kobel desvió de manera efectiva. El balón le quedó al ‘flaco’ López, quien había ingresado minutos antes, y el delantero devolvió el esférico a Julián Álvarez en la frontal del área. 

La ‘Araña’ no dudó. Con un remate curvo y colocado, mandó el balón al ángulo superior izquierdo. Fue un golazo de antología, de esos que quedan grabados en la memoria de los aficionados. El 2-1 desató la euforia argentina y parecía sentenciar la eliminatoria. 

En el minuto 120+1, Argentina liquidó definitivamente la contienda. Un contragolpe liderado por Thiago Almada llegó hasta el área suiza. El balón fue bloqueado, pero Lautaro Martínez, que había ingresado en el segundo tiempo, apareció en el lugar indicado para empujar el esférico a la red vacía y poner el 3-1 definitivo. 

Argentina ya espera a Inglaterra 

Con este resultado, Argentina se clasifica para las semifinales del Mundial 2026, donde enfrentará a Inglaterra, que eliminó Noruega en el partido de la tarde. El partido se disputará el próximo miércoles 15 de julio en el Estadio de Los Ángeles. 

Para Argentina, la oportunidad es histórica: defender el título conseguido en Qatar 2022 y buscar su cuarta estrella mundialista. Para Inglaterra, la oportunidad de llegar a una final que se les ha negado desde 1966. 

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