Historial de enfrentamientos

El historial entre Argentina y Egipto es extremadamente breve y data de hace casi un siglo. A nivel de selecciones mayores, solo se han enfrentado en dos ocasiones, con un balance absolutamente favorable a la Albiceleste: dos victorias, 8 goles a favor y 0 en contra.

El primer enfrentamiento se remonta a los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928, en las semifinales del torneo. Argentina, que venía de aplastar a Estados Unidos (11-2) y Bélgica (6-3), se impuso a Egipto por un contundente 6-0. El encuentro, disputado el 6 de junio de 1928 en el Estadio Olímpico de la capital neerlandesa, tuvo a Domingo Tarasconi como figura con un hat-trick, mientras que Manuel Ferreira anotó un doblete y Roberto Cherro completó la goleada.

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El segundo y último enfrentamiento entre ambas selecciones se produjo 80 años después, el 26 de marzo de 2008, en un amistoso disputado en El Cairo. El equipo dirigido por Alfio Basile se impuso por 2-0 con goles de Sergio Agüero y Nicolás Burdisso en el complemento. Lionel Messi, ausente por una lesión muscular en uno de sus aductores, no pudo participar en aquel encuentro.

El duelo del martes en Atlanta será, por tanto, el primer enfrentamiento entre Argentina y Egipto en una Copa del Mundo y marcará el primer cara a cara entre Lionel Messi y Mohamed Salah a nivel de selecciones.

El camino en dieciseisavos

Argentina llegó a los octavos de final tras un sufrido triunfo por 3-2 sobre Cabo Verde en la prórroga. Lionel Messi abrió el marcador a los 29 minutos, pero Cabo Verde igualó en el complemento y forzó el tiempo suplementario. En el alargue, Lisandro Martínez (minuto 92) y Cristian Romero (minuto 111) anotaron los goles que terminaron dando la clasificación a la Albiceleste. El partido, disputado en el Hard Rock Stadium de Miami, dejó en evidencia las dificultades de Argentina para cerrar los partidos.

Foto: TN

Egipto, por su parte, eliminó a Australia en una dramática tanda de penales tras empatar 1-1 en los 120 minutos. Emam Ashour adelantó a los Faraones a los 13 minutos con un cabezazo, pero un autogol de Mohamed Hany a los 55 minutos igualó el marcador. En la definición desde los doce pasos, Egipto fue perfecto: convirtió sus cuatro penales y se benefició de los fallos de los defensas australianos Harry Souttar y Lucas Herrington para ganar 4-2. Esta victoria supuso el primer triunfo de Egipto en un partido de eliminación directa en la historia de los Mundiales.

Foto: Examedia

Claves tácticas del partido

El duelo enfrenta a dos estilos de juego bien diferenciados.

Argentina, bajo la dirección de Lionel Scaloni, mantiene su apuesta por el fútbol de posesión y asociación, con Lionel Messi como faro ofensivo. El capitán argentino, que disputa su sexto Mundial, suma siete goles en el torneo y lleva una racha de ocho partidos consecutivos marcando. La defensa, liderada por Cristian Romero y Lisandro Martínez, ha mostrado solidez en los momentos clave, mientras que en el mediocampo Alexis Mac Allister y Enzo Fernández buscan dar fluidez al juego. El arquero Emiliano Martínez sigue siendo una garantía bajo los tres palos. Scaloni ya confirmó que Messi será titular, despejando cualquier duda sobre su presencia en el once inicial.

Egipto, dirigido por Hossam Hassan, ha mostrado un planteamiento táctico basado en el orden defensivo y el contraataque. El equipo utiliza un dibujo 4-2-3-1, aunque ante rivales de mayor poder ofensivo ha recurrido a una línea de cinco defensores. Su principal fortaleza radica en el ataque, con Mohamed Salah como indiscutible estrella. El extremo, recientemente desvinculado del Liverpool tras nueve años de éxito absoluto, está a apenas un gol de igualar a su propio entrenador en el registro histórico de su país. Sin embargo, su rendimiento en el torneo ha sido discreto: suma apenas un tanto en esta edición. Otros jugadores clave son Emam Ashour, autor de dos goles en el torneo y uno de los máximos asistentes de la Copa del Mundo con cuatro pases de gol, y Omar Marmoush, del Manchester City.

El principal defecto de Egipto se encuentra en los laterales, una debilidad que Argentina podría explotar. Además, la defensa egipcia se ha mostrado endeble en este Mundial, a pesar de que la solidez defensiva solía ser una de sus fortalezas.

Lo que el ganador se encontrará en cuartos

El vencedor de este cruce avanzará a los cuartos de final del Mundial 2026 y se enfrentará al ganador del duelo entre Suiza y Colombia, que se disputa también el martes 7 de julio en Vancouver. Ese partido se jugará el sábado 11 de julio en el Estadio de Kansas City.

Para Argentina, alcanzar los cuartos de final supondría mantenerse en la senda del bicampeonato, un hito que no se logra desde que Brasil lo consiguiera en 1958 y 1962. Para Egipto, sería la primera vez en su historia que alcanza los cuartos de final de un Mundial, un logro que consolidaría a esta generación como la mejor de la historia del fútbol egipcio.

El partido se disputará el martes 7 de julio a las 11:00 (Hora Colombia)}

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