Historial de enfrentamientos

España y Bélgica se han enfrentado en 23 ocasiones a lo largo de la historia, con un balance favorable a la selección española: 12 victorias, 5 empates y 6 derrotas.

En los Mundiales, solo se han cruzado en dos ocasiones, con una victoria por bando. El primer capítulo de esta rivalidad mundialista se escribió en los cuartos de final de México 1986, el 22 de junio en el Estadio Cuauhtémoc de Puebla. Jan Ceulemans, capitán belga, abrió el marcador en el minuto 35. España buscó insistentemente y el empate no llegó hasta el minuto 85, cuando Juan Señor batió al portero Jean-Marie Pfaff con un disparo desde unos 27 metros. La prórroga no deparó más goles y el partido se decidió desde el punto de penalti. Juan Señor abrió la tanda con acierto, pero Pfaff respondió con una parada ante Eloy Olaya en el segundo lanzamiento. A partir de ahí, los belgas no fallaron ninguno y se llevaron la victoria por 5-4.

La revancha para el combinado ibérico llegó cuatro años después, en la fase de grupos de Italia 1990, cuando España se impuso por 2-1 con goles de Míchel y Alberto Górriz. Desde entonces, los caminos de ambas federaciones nunca volvieron a cruzarse en el torneo organizado por la FIFA.

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El duelo del viernes en Los Ángeles será, por tanto, el tercer enfrentamiento entre ambas selecciones en un Mundial y el segundo en cuartos de final, rompiendo la paridad absoluta que sostienen en la máxima competición futbolística.

El camino en octavos

España llegó a los cuartos de final tras una ajustada victoria por 1-0 sobre Portugal, su vecino y rival histórico. El partido, correspondiente a los octavos de final del Grupo D, se decidió al borde de la prórroga gracias a un gol agónico de Mikel Merino que desató la euforia en la afición española. La selección de Luis de la Fuente demostró una vez más su solidez defensiva, consolidando un bloque que aún no ha encajado gol en lo que va de torneo.

Foto: Marca

Bélgica, por su parte, selló su boleto a esta instancia tras exhibir un enorme potencial ofensivo en la goleada por 4-1 sobre el anfitrión, Estados Unidos, en el Lumen Field de Seattle. De Ketelaere fue la figura del partido con un doblete en la primera mitad y una asistencia para Vanaken. Hans Vanaken también anotó, aprovechando un error grosero del portero estadounidense Freese, y Romelu Lukaku cerró la goleada en el tiempo de descuento.

Foto: El universal

Claves tácticas del partido

España, bajo la dirección de Luis de la Fuente, ha construido su éxito sobre la base de un fútbol de posesión y control, con una defensa casi imbatible que ha encajado cero goles en lo que va de torneo. Unai Simón acumula 609 minutos imbatido, un dato que refleja la solidez del bloque español. El equipo avanza con claridad táctica y ha demostrado su capacidad para resolver partidos en los momentos clave, como lo evidenció el gol de Merino ante Portugal.

Bélgica, dirigida por Rudi García, ha mostrado un fútbol vertical y ofensivo, con un ataque liderado por Charles De Ketelaere y Hans Vanaken. Los Diablos Rojos han marcado en todos sus partidos y suman una racha de 18 encuentros sin perder. La gran baja para el conjunto belga es la grave lesión de Amadou Onana, descartado para el resto del torneo por rotura del ligamento cruzado anterior, lo que deja un vacío defensivo en el centro del campo. Además, el defensa Zeno Debast se someterá a una prueba física de última hora. Se espera que Kevin De Bruyne regrese al centro del campo tras ser gestionado con cautela.

Las fortalezas de Bélgica residen en su capacidad ofensiva y en su experiencia en partidos eliminatorios. Sin embargo, la ausencia de Onana podría ser un problema ante el juego de posesión español. El duelo en el centro del campo entre Rodri y De Bruyne será uno de los enfrentamientos clave del partido.

El factor estadio y afición

El partido se disputará en el SoFi Stadium de Inglewood, Los Ángeles, un recinto de última generación con capacidad para más de 70.000 espectadores. La sede es neutral, aunque se espera una gran presencia de aficionados de ambas selecciones, dada la importante diáspora de españoles y belgas en Estados Unidos.

El partido está programado para el viernes 10 de julio a las 2:00 P.M en Colombia y El árbitro del encuentro será el inglés Michael Oliver.

El ganador se enfrentará a…

El vencedor de este cruce avanzará a las semifinales del Mundial 2026 y se enfrentará al ganador del duelo entre Francia y Marruecos, que se disputa el jueves 9 de julio en el Gillette Stadium de Boston. Esa semifinal se jugará el 14 de julio en Dallas.

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